Венгры дрались, как бешеные, но и черниговцы были не лыком шиты. Одного ратник Петруха задушил своими руками, потеряв выбитый меч. Другому заехал по голове палкой, сдернув ее с телеги. Но венгра спас шлем. Тогда Петруха подхватил с земли свой упавший меч и довершил дело, проткнув завернутого в белую шкуру вояку. Меч вышел из спины нападавшего, а шкура в этом месте окрасилась в багрянец. Выдернув окровавленный меч, Петруха набросился на другого венгра в кольчуге, что размахивал топором во все стороны и уже близко подобрался к орудию.
Между тем налетела вторая волна, слегка прореженная притаившимися за телегами лучниками, но все равно мощная. Численный перевес был на стороне венгров, и сражавшимся вокруг обоза ратникам приходилось все хуже, хотя они бились искусно и положили уже почти половину партизан. Оттеснив весь арьергард обозных защитников на другой холм, нападавшие развивали успех. И только вокруг метательного орудия еще стояли черниговцы, не делая шагу назад. Но их было уже очень мало, человек шесть, не больше, как сумел разглядеть Забубенный, прискакавший на подмогу. И среди них крутился Егорша. Бешено вращая своим мечом, он положил уже троих нападавших, – одного крутого вояку в мощных доспехах, и двоих «шкурников».
Не успел прискакавший к месту схватки Григорий обнажить меч, как ему на плечи, откуда-то сверху, прыгнуло мохнатое чудовище и, свалив с коня, стало душить. Железные пальцы венгра вдавливали кадык в горло, стремясь утопить его навсегда. Механик извивался, лягался, но тщетно – нападавший был куда как сильнее. Забубенный уже стал задыхаться, почувствовав приближение смерти. Цепляясь остатками сознания за жизнь, механик вспомнил про нож, который с недавних пор носил в сапоге. В специальном кармашке, сделанном на всякий случай. И вот этот случай настал.
Изогнувшись, словно его уже охватили предсмертные судороги, Забубенный выхватил нож и пырнул душителя под ребро. К счастью, на нем не было прочных доспехов. С натугой, но острый нож пробил кожаную жилетку, вонзившись под ребра. Хватка на горле чуть ослабла. Тогда Григорий, уже почти потеряв сознание, выдернул нож и всадил его еще и еще раз. Пальцы на его шее разомкнулись, а в остекленевших глазах косматого венгра ярость сменилась пустотой. Оттолкнув от себя обмякшее тело, Забубенный сам провалился в небытие.
Когда он пришел в себя, облитый водой из ведра, то долго сидел, ничего не понимая. Дикие глаза убитого венгра еще сверкали перед ним.
– Что Григорий, испужался? – подбодрил его Егорша, возвышавшийся над ним, словно скала, – ничего, у ратных людей бывает всякое. Такая работенка. Ничего не попишешь.