– Каюк велел мне встретить обоз с орудием и охранять тебя, Кара-Чулмус, – успокоил Забубенного монгольский сотник, – Я останусь с обозом, даже если придется ночевать в поле. Мы отобьемся, если придется.
– Ну, черт с тобой, – махнул рукой великий механик, – поехали. Все равно обратной дороги нет.
И погрузившись в телегу, отправился дальше, на поиски жены императора Фридриха, по неосторожности заехавшей в эти дебри во время вторжения монголов.
«И чего ее сюда понесло, – размышлял великий механик, глядя, как телега форсирует в брод довольно широкую речку, – неужели не знала, что половина страны уже под монголами. Знала ведь, наверняка, но все равно поехала. Странная женщина. Или муж послал кого-то с тайной миссией к родственникам, а жену так отправил, для отвода глаз. Кто их там разберет, этих немцев».
Миновав реку, которая казалась довольно бурной повсюду, насколько хватало глаз, кроме места переправы, обоз поднялся вдоль полого берега на холм и углубился в лес. «И откуда эти монголы тут все мели знают? – еще раз удивился осведомленности монголов Григорий, – хотя им ведь без этого никак. Да и шпионов у Субурхана достаточно».
На другой стороне реки лес снова обступил со всех сторон отряд, усиленный монгольской конницей. Воздух потемнел, кроны деревьев все сильнее скрывали свет постепенно опускавшегося за край земли солнца.
– Чего это за речка была? – спросил у проезжавшего мимо телеги монгольского всадника Забубенный.
Тот, как мог, объяснил, но название звучало незнакомо для слуха Григория, – то ли Дунан, то ли Туной. И вдруг механика осенило «Это, наверное, Дунай. Он как раз где-то здесь должен протекать, в этих местах. Хотя для верности надо бы местных расспросить». Но, впрочем, жгучего желания расспрашивать местных у Забубенного почему-то не возникло. Он вообще сейчас предпочел бы больше не видеть ни одного местного. Особенно в шкурах и с мечами.
Полулежа на телеге Григорий, от скуки стал рассматривать черниговцев, двигавшихся в обозе, и обнаружил, что действительно в бою у переправы полегло немало народа. Егорша, судя по всему, не досчитался почти половины своих людей. Да и бродников осталось человек пять. Силы отряда таяли на глазах, а дело еще даже не началось.
– Что там за замок такой, интересно, – поделился механик сомнениями с Егоршей, – возьмем ли быстро?
– Возьмем, – успокоил его командир спецназа, – людей, конечно, поубавилось после сечи. Но возьмем. Не боись, Субурхан будет доволен. А если заминка произойдет, так мы же бандурину эту не зря волочем? Разок приложишь его по воротам своим камешком, они и отопрутся, а Григорий?