Неожиданно среди остальных распечаток обнаружился черно-белый снимок Ратмира, и как любая копия фотографии, изображение оставалось неподвижным. Мужчина сидел за сто-лом в лаборатории Дока, склонившись над книгой, задумчивый и холодный. Мое сердце сладко и тревожно сжалось, и не скажу, что голова обрадовалась подобной вероломной реакции!
− Вы с ним соперничаете? − вопрос вырвался быстрее, чем я сумела оценить о его пра-вильность.
− С кем? − заинтересовался Стриж, повернувшись ко мне, но, заметив портрет брата, понятливо фыркнул: − Я бы и рад, но мы с Ратмиром в разных весовых категориях. Пока, ко-нечно, − он задорно подмигнул. − Заинтересовалась потенциальным убийцей?
− С чего бы? − супротив пренебрежительному тону я густо покраснела и, с нарочито бесстрастным видом отложив распечатку, изобразила живейший интерес к событиям Мировой войны. Только через пару секунд стало понятно, что лист перевернут вверх тормашками. Ка-жется, теперь меня можно было бы использовать вместо светового фонаря на перекрестках, такого насыщенного бордового цвета стали щеки. Сдавленно прочистив горло, я покосилась на Стрижа, с ехидством поглядывавшего в мою сторону, и перевернула документы.
− Давно не видел Ратмира таким раздраженным, − вдруг хмыкнул парень. − Он не лю-бит, когда возникают незапланированные сложности, − продолжил откровенничать Стриж, и внутри у меня екнуло в ожидании признания. − Ты такая обыкновенная, − от его нелестного определения брови поползли на лоб. − Просто девчонка. Это сбивает нас всех с толку.
− Стриж, − промычала я, уже не понимая, стоит ли смертельно оскорбиться или воспри-нять его слова шуткой, − довольно! Твои 'комплементы' разовьют во мне комплекс неполно-ценности!
− Да, ладно, − махнул тот рукой и с удовольствием потянулся во весь рост, хрустя по-звонками, отчего матрас неспокойно заколебался. Пачка листов, соскользнув на пол, рассыпа-лась по комнате. Подлой волной, пробежавшей внутри водяного матраса, меня отбросило к Стрижу, практически прижимая к горячему худощавому телу. Конечно, ровно в этот неловкий момент из дверей раздалось деликатное покашливание Ратмира. Нелепейшая ситуация!
Я забарахталась, пытаясь откатиться от Ветрова младшего на другой край кровати, и бросила испуганный взгляд на долгожданного гостя. В черных радужках усталых глаз уже про-являлись желтые ободки. От одного взора на нас со Стрижом, пускай и полностью одетых, но мирно кувыркавшихся в одной постели, визитера перекосило от досады. На смуглом лице с пробившейся темной щетиной заходили желваки.