Она ворчала, ругалась сквозь зубы, но была образцовым солдатом. Себастьян перерыл весь бутик, подбирая аксессуары и думая о ней.
На модные наряды ей глубоко плевать, гардероб, которому позавидовала бы любая женщина, ее скорее смущает, чем радует. Роль сыграет отлично. Будет носить выбранные им наряды, абсолютно не замечая, что потрясающе выглядит. При первой возможности опять влезет в джинсы, выцветшую рубаху и ботинки. И тоже не заметит, что выглядит потрясающе.
Клянусь бородой Мерлина, плохо дело, заключил Себастьян, присмотрев серебряную вечернюю сумочку с изумрудной застежкой. Мать однажды сказала, что неожиданная любовь больнее, слаще и непреодолимее. И была совершенно права.
Меньше всего ожидалось, что к женщине вроде Мэл возникнет какое-то чувство, кроме любопытства и чисто физического влечения. Крутая, упрямая, язвительная, принципиально независимая… Не слишком привлекательные в женщине качества.
Но вдобавок теплая, щедрая, преданная, храбрая, честная…
Кто устоит перед женщиной с острым языком, заботливым сердцем и пытливым умом? Безусловно, не Себастьян Донован.
Для полной победы потребуются терпение и время. Известно не глядя. Она слишком осторожна и беззащитна, несмотря на показную бесшабашность, чтобы обеими руками отдать свое сердце, полностью не убедившись, что другие руки его примут.
Время и терпение есть. Заглядывать не стоит потому, что это нечестно по отношению к ним обоим. И потому, что есть риск увидеть, как она уходит.
— Ну вот, — проворчала Мэл у него за спиной. — Не знаю, долго ли можно в нем оставаться.
Себастьян повернулся. Глаза его округлились.
— Что? — Она тревожно прижала руку к груди, потупила глаза. — Задом наперед надела?
— Нет, — рассмеялся он. — Все правильно. Ничто так быстро не повышает кровяное давление у мужчины, как высокая стройная женщина в черном платье.
Мэл фыркнула, сердце снова забилось.
— Дай передохнуть.
— Прекрасно, прекрасно. — Подошедшая продавщица принялась что-то поправлять и разглаживать. — Сидит идеально. Просто мечта.
— Да. Мечта, — подтвердил Себастьян.
— У меня есть вечерние красные шелковые брюки, чудно будут смотреться.
— Донован… — взмолилась Мэл, но он уже направился за услужливой женщиной.
Через полчаса они вышли из магазина.
— Все, — объявила Мэл. — Дело закрыто.
— Еще в одно место зайдем.
— Ничего больше мерить не буду. Лучше на муравейник сяду.
— Больше не будешь, — пообещал Себастьян.
— Хорошо. За десять лет работы под прикрытием всего не переносить.
— Две недели, — объявил он. — Пройдет не больше двух недель. За это время мы будем ходить в казино, в клубы, в гости, так что гардероб пригодится.