Мы договорились встретиться через несколько недель в Торонто в одном из испанских ресторанов с элегантным названием «Segovia», который находится на углу Янг-стрит, главной улицы города и самой длинной улицы в мире. Приняв это судьбоносное решение – познакомиться с человеком, который должен остаться инкогнито и которого я буду называть Владимиром Владимировичем, я оказался в параллельном мире, где красный свет означал свободный путь, а зеленый – выстрел; желтого, синего, оранжевого и других просто не существовало. Это был мир, абсолютно не поддающийся интуиции и неизвестный для большинства, кроме некоторых избранных, которые каким-то образом были связаны с внутренним миром шпионажа и контрразведки. Этот параллельный мир продолжает оставаться незамеченным человечеством, но поверьте: он здесь. Это мерзкий мир лицемерия, лжи, двойного смысла, инсинуаций, шантажа и подкупа. Речь идет о сюрреалистичном мире двойных и тройных агентов; надежных людей, которые вдруг переходят на другую сторону; убийц-психопатов; агентов секретных служб, подвергшихся промыванию мозгов, и наемников, основной источник дохода которых – самые грязные секретные правительственные миссии, о которых никогда не станет известно общественности.
Эти люди проводят жизнь, танцуя под каплями дождя и исчезая при малейшем появлении опасности. Как бы ни хотелось большинству людей думать, что подобное возможно только в фильмах про Джеймса Бонда, но этот параллельный мир определяет большую часть того, что мы видим, о чем читаем и что ежедневно слышим. Чтобы выжить среди таких людей, нужно действовать так же, как они. Их нельзя судить по поступкам, нельзя верить в то, что они говорят. Твое единственное реальное оружие в их мире – Это обостренное шестое чувство, которое позволяет тебе держаться на безопасном расстоянии, позволяющем выжить и в то же время понять, что происходит. Попав в этот мир, я погрузился в такой презренный и зловещий универсум, что это оставило глубокий отпечаток в моей душе. Я видел профессиональных журналистов, занимающихся расследованиями (некоторые из них даже удостоены премий), в состоянии паники и полного невроза, когда они были не в состоянии понять происходящее.
Я первым пришел в «Segovia», заказал выпить, сел в угол и стал ждать. Через десять минут пришел Владимир. Это был высокий худощавый мужчина, элегантно одетый и с особым блеском в глазах. Он прошел ко мне, слегка дотронулся пальцами до моего плеча, посмотрел вниз и сделал знак одному из официантов.
– Виски, – сказал он с едва уловимым русским акцентом (признак того, что большую часть своей жизни он прожил за границей).