— Нет! — Я оттолкнула недавно рожденного демона. Он отлетел назад, но Шок встала за его спиной, перекрывая путь к отступлению:
— Не отпускай его, прикончи! Ты же почти справилась.
Я затрясла головой, хватаясь за край столешницы:
— Нет, не стану. Хочу сохранить в себе остатки человеческого.
Несмотря на заметную слабость, Шок не давала Петрифаю ускользнуть. Он и сам обессилел, так что это не составляло ей труда.
— Элэй! Ты останешься собой. Без него ты погибнешь!
Сгорбившись, Петрифай прижался спиной к стене в попытке собрать воедино силы, еще теплившиеся в нем.
— Нет, не останусь. Я буду убийцей.
— Это не убийство! Это… Так должно быть. Так было всегда.
Я снова покачала головой:
— Я не убью твое отродье, Шок. Пропусти его. Он может выбраться через окно в спальне.
— Ты позволишь ему уйти?!
— Ты же не станешь есть плоть от плоти своей! — Я сурово посмотрела ей в глаза.
— Я не притронусь к демону без необходимости. А тебе это нужно!
— Пока не слишком.
— Ты так думаешь?! А мне кажется, все идет к этому. Кроме того, если не ты, то кто-нибудь другой его прикончит. Новорожденных быстро пускают в расход.
— Пусть. Я его не трону.
Петрифай слушал, и страх его шел на убыль. Он метнулся в спальню и облачился в найденные там спортивные штаны и футболку. Он словно знал, что я откажусь от него. Я оттащила от окна кушетку и подняла деревянную раму как можно выше.
Титановый засов держал металлические решетки закрытыми. Они были сделаны из железных прутьев три дюйма толщиной — самые прочные, какие я только смогла отыскать. Вскоре после того, как я поселилась здесь, окно разбил демон и попытался проникнуть внутрь. Тогда меня спас газовый баллончик, но я приняла решение превратить свое жилище в неприступную крепость, чтобы оградить себя от подобных посягательств.
Отодвинув засов, я распахнула решетки. Задний двор представлял собой узкую бетонную площадку с отверстием для водостока посредине.
— Прыгай и беги в соседний двор. Там есть выход на другую улицу.
— Новость быстро разлетится. — Шок вздохнула у меня за спиной. — Как всегда после рождения демона.
— Постарайся выбраться из города и держись подальше, пока не возникнет нужда вернуться.
Петрифай свесил ноги с подоконника и обернулся:
— Зачем ты помогаешь мне?
Реплика «Я — супердемон, оплот угнетенных и страждущих!» застыла у меня на губах, едва я взглянула в его большие, глубокие глаза. Волосы его сделались гораздо темнее волос Шок. Он напоминал косматого эльфа. Несмотря на отталкивающую сущность, вероятно, он не был так уж и плох.
— Пытаюсь быть человеком, — ответила я честно.