От случайно нажатой кнопки сработала ксеноновая фотовспышка: солнечно-яркий всполох в тусклом помещении на миг ослепил и Дениса, и Харитона, и Криса… не говоря уже об Эдвоберте, с подозрением глядевшим прямо в аппарат.
Ослепил всех, кроме Дастина.
Когда в глазах у Дениса перестала плавать зеленая муть и он вновь смог видеть, то обнаружилось, что ситуация в зале кардинально изменилась. И не в лучшую для мага Эдвоберта сторону.
За секунды всеобщей слепоты парень в джинсовой одежде успел перепрыгнуть через прилавок и обезоружить колдуна. Теперь чародей напоминал заложника в руках бывалого террориста: парень стоял за спиной Эдвоберта, левой рукой крепко обхватив его за горло, а правой приставив ствол звукострела к виску незадачливого мага. Куда девался второй магический пистоль, Денис не понял, да и не важно оно сейчас было.
- Вижу, власть переменилась, - коротко подвел итог случившемуся Харитон. - Эй, спаситель, тебя как зовут?
- Дастин, - нехотя ответил парень, - кадет военно-магического училища имени Сигурда Победителя… вернее, бывший кадет.
- Очень хорошо, - беглер подошел вплотную к прилавку, широко улыбнулся обездвиженному колдуну. - Надеюсь, хотя бы теперь вы перестанете буянить и видеть во всех агентов спецслужб? А то, знаете ли, эдак и до шизофрении с паранойей недолго. Или до сердечного приступа, что тоже не радостно. А здоровье беречь надо!
- С бандитами не разговариваю, - надменно просипел Эдвоберт.
- Ну и славно, - кивнул беглер. - Уже подвижка, уже не «особисты», и то дело. А теперь объясню суть нашего визита: я и мой юный напарник Денис прибыли из другого… ээ… скажем, параллельного мира. Случайно сюда провалились. И, собственно, хотели всего лишь проконсультироваться у вас на предмет возможности возвращения к себе на родину. Между прочим, за деньги, а не на халяву! - Колдун зло сверкнул глазами на Харитона, но промолчал. Или не поверил ни слову, или же ему было трудно говорить.
- А я хотел узнать у вас рецепт надежного лекарства от превращения в чудовище, - задумчиво сказал Дастин. - Меня недавно ар-чалхе укусила.
- Вранье, - проскрипел маг, - чалхе никогда и никого в живых не оставляют. Но если и оставляют, то жертвы все равно быстро погибают, а не мутируют в живучую тварь.
- Я - незаконнорожденный и единственный сын нашего короля Себастьяна, - бесстрастно пояснил кадет. - Бастард. В моих жилах течет монархическая кровь, которая насмерть отравила ар-чалхе и которая не дала мне умереть.
- Хм, - недоверчиво молвил чародей. - А как звали ту ар-чалхе? Она разве не назвалась перед смертью? У них принято сообщать свое имя убийце… Я многое о старших чалхе знаю, изучал в свое время по военной необходимости.