– Валентины-то моей сегодня не видать. Кто же мне получку выдаст, я и не знаю!
– Валентина не пришла?
– Нет ее.
– Странно, – задумалась Кира. – Во всяком случае, из дома она ушла, как обычно.
– Ну, бывает, – философски заметил Пахомыч. – Я тоже иной раз из дома уйду, а до работы дойти не успеваю.
– А что так?
– Дружки по дороге перехватывают, – скорбно пояснил Пахомыч. – Ну, а потом уж какая работа. Хотя Валентина не из таких. Не пьет она. Ни капли не пьет! Вот вам крест! Цельный вечер над одной рюмкой сидеть может, да так и не выпьет. А один раз я даже видел, как она эту рюмку после в раковину вылила! Да еще и водой ополоснула!
Видимо, память о пережитом им по вине Валентины кошмарном зрелище пересилила в Пахомыче добрые чувства к этой женщине, потому что дальше он произнес уже куда как агрессивнее:
– И отец ее такой же зануда был! Все копил чего-то, копил. А зачем? И жену с дочкой такими же занудами сделал! Вина не пьют! Мяса почти не едят! Тьфу! Живут, чисто скопцы. Только что причиндалы себе не отрезают!
– Так уж! – усомнилась Кира. – А нам Валентина показалась вполне нормальной теткой.
– Нормальная… Где ее носит, эту нормальную?
Только тут до подруг дошло, что Пахомыч сильно мается похмельем. Отсюда и его неприязненные слова в адрес Валентины. Еще бы! Не пришла. Подвела!
– Пахомыч, а выпить тут есть где-нибудь?
Кира спросила и была приятно удивлена тем, как мгновенно просветлело насупленное лицо Пахомыча. Все-таки какое это волшебное ощущение – делать людям добро. Кружка пива, казалось бы, ведь ерунда, пустяк, а человеку приятно.
Впрочем, в случае с Пахомычем одной кружкой пива дело не ограничилось. Пахомыч влил в себя целых две кружки хмельного напитка. И только после этого наконец разговорился.
– Вот и еще один погиб, – сокрушенно произнес он. – А за что, я вас спрашиваю? Кому мешал Антоха?
– Ты что-то знаешь?
За пивом подруги как-то незаметно перешли с Пахомычем на «ты».
– А чего тут не знать? Сначала Лешка возле камня «самоубийц» утоп. После Дианку его зарезали. Кстати, похороны у нее сегодня. Не знаете, может, Валентина туда побежала? Она вообще-то баба не вредная. Если помочь надо, она всегда тут как тут. Да только вряд ли. Валентина с Татьяной в давних контрах.
– Почему?
– А за то, что та водкой торгует. Валентина ведь у нас вина не пьет, да и за другими приглядывает.
Странно. Пахомыч вот уже который раз повторил, что Валентина водки не пьет. И даже на дух ее не переносит. А подруги лично видели, как она выставила для Якова и Федота на стол бутыль прозрачного словно слеза самогона. И себе в рюмку тоже налила. Как же так? Неужели ради прекрасных мужских глаз Валентина пошла наперекор собственным принципам?