"А книги, братья, верно говорят! Жизнь каждого из нас
Предшествующей жизни есть итог.
И прошлая неправда нам несет
Страдание, а правда — наслажденья ток.
* * * *
Тот же Господь у нас, что и у высших существ,
И у властей вокруг, вниз посмотреть иль наверх.
И у всего, что есть, у плоти всякой и твари
Всякое действие, взор радость несет иль позор.
* * * *
Кто трудился как раб, может принцем родиться
Так как верно стяжал благородство и честь.
Тот, кто правил царем, может нищим явиться
За дела свои прошлые, правду иль лесть."
Или, как сказала Элла Уилер Уилкокс:
"Один корабль на восток, другой на запад отплывает,
Хоть направленья не меняет ветер.
Отнюдь не легкий бриз их путь определяет,
А паруса их долгую дорогу метят.
Морские ветры те — судьбы нашей стези,
Когда мы путешествуем по жизни.
А к цели лишь душа наш бег стремит,
А не согласие иль споры, укоризны."
Желая подобрать кого-нибудь для исполнения определенной миссии, мы выбираем того, кого полагаем лучше всего удовлетворяющим требованиям, и должны предположить, что Божественное Существо будет пользоваться по крайней мере таким же здравым смыслом и не выберет для исполнения своих поручений того, кто не пригоден. Поэтому, когда мы читаем в Библии о том, что Самсону было предопределено стать убийцей филистимлян и что Иеремии было предопределено стать пророком, можно предположить, что они были особо пригодны для такого назначения. Иоанн Креститель был рожден, чтобы стать глашатаем Царства Божьего, которое должно прийти на смену царству людей.
Не будь у этих людей соответствующей подготовки, как могли они стать настолько пригодными для исполнения своей миссии, а если они к ней пригодны, как иначе могли они получить подготовку, если не в предыдущих жизнях?
Евреи верили в доктрину Возрождения,[1] иначе они не вопрошали бы Иоанна Крестителя, был ли он Илией, как об этом повествуется в первой главе евангелия от Иоанна. Апостолы Христа также придерживались этой веры, как можно видеть из инцидента, о котором говорится в шестнадцатой главе евангелия от Матфея: "За кого люди почитают Меня, Сына Человеческого?" Апостолы отвечали: "Одни за Иоанна Крестителя, другие за Илию, а иные за Иеремию или за одного из пророков". Что касается этого случая, то Христос молчаливо признавал учение Возрождения, потому что Он не поправил своих учеников, что было бы Его прямым долгом, исповедуй они ошибочную идею.
Но Никодиму Он сказал недвусмысленно: "Кто не родится свыше,[2] не может увидеть Царства Божия", а в одиннадцатой главе евангелия от Матфея, в четырнадцатом стихе, Он сказал, говоря об Иоанне Крестителе: