— А чтобы не мнила ты, злодейка, о себе лишнего, — аль-септанна словно на мысли мои откликнулась, — даны будут тебе оковы прочнее любых известных тебе пределов магии, ускользнуть из них тебе не поможет и серый сумрак Междумирья. Если ты умрешь, дорей-нданна, дух твой останется подневольным навечно. Он не сможет уйти в другие миры Спирали и не сможет возродится вновь в нашем мире. Отныне и впредь будешь ты порабощена навечно!
Воины отступили, отводя свои мечи от шеи пленницы. Она быстро оглянулась вправо-влево, словно прикидывала, как и куда бежать… и тогда аль-нданн Баирну взмахнул рукой. А я зажмурилась, ожидая жалобного крика, всплеска боли в ментале, искажений в потоках Сил, свойственных смерти.
Тишина.
Сешма дергает меня за рукав, смотри, мол. Неохотно поднимаю голову.
На шее и запястьях пленницы сомкнулись белые блестящие кольца. Я глаза раскрыла от изумления. Те самые кольца, которые я вместе с Верховным делала! Я узнала их, артефакт, что хоть раз в руках держала, запоминаешь надолго, так, что уже ни с каким другим не спутаешь. На которые у меня столько Сил ушло, что до сих пор звон в голове стоит! Проклятье!
Меня вдруг обожгло яростным чувством. Да если б я знала заранее, для чего эти кольца были предназначены! И тут Верховный посмотрел на меня, взгляд был, как скала. Я отвела глаза, стала смотреть себе под ноги. Кто она мне, эта Матахри? Попалась, так ее проблемы. Наставника я защищать бросилась, потому что любила его и знала, что он невиновен, а эта дрянь уж точно моей любви не заработала. Наоборот…
Верховный исчез, как и не было его. Половина септаннов тоже ушла через порталы обратно. Народ начал расходится. Да не просто так.
Каждый считал своим долгом, проходя мимо, плюнуть в беспомощную пленницу и обругать ее черным словом. Она терпела с гордым достоинством, маленькая, прямая, невозмутимая. Я заметила, что люди старались слишком уж близко к ней не подходить. Боялись! Пленную, скованную — боялись все. Даже вооруженные мужчины. Вот так.
— Пошли, — сказала притихшая Сешма, — пойдем отсюда. Пойдем домой…
Наверное, я слишком долго смотрела на пленницу в упор, она почувствовала. Вскинула голову. На мгновение наши взгляды встретились. Она первой отвела глаза, не узнала, должно быть. Но я вздрогнула, будто плетью кто стегнул!
— Пойдем, — теребила меня Сешма, — пойдем отсюда. Ну ее, не стоит к ней подходить!
— Боишься? — спрашиваю у нее.
— Боюсь, — честно призналась Сешма. — И… ну… это… нехорошо это, вот. Лучше б ее казнили! Это правильно было бы. Честно. А так…
— Она заслужила, — говорю непослушными губами. — Она все это заслужила, она сама виновата. Так ей и надо!