— Возьми ее за руку. И не отпускай…
Бережное прикосновение ладони… Смутное воспоминание. Какое-то странное, давно позабытое чувство…
— Мама?…
— Танечка, родная… я здесь, я с тобой!
Как же она нашла меня, откуда… ведь моя мать погибла, тогда еще, Тьма знает сколько лет тому назад при лесном пожаре! Не может быть! Этого просто не могло быть, не могло… Но мама была. Держала меня за руки, и ее любовь обнимала измученную душу родным теплом. Я начала сползать в какую-то отвратительную полудрему — не то сон, не то забытье, и Силы ни капли… вот так, наверное, и растворются люди в Междумирье, пройдя порталом смерти. Ни боли, ни радости, — ничего, одна пустота…
— Все, — устало говорит аль-целитель. — Если и это не поможет, то…
— Жить будет?
— Может быть…
— Что — может быть?! Будет жить или нет, я тебя спрашиваю!
— Сбавь тон, Юлерссану, — гневно советует аль-целитель. — Мечом махать перед ребенком, не прошедшим Посвящения, много ума не надо! Ты лучше спектр выброса припомни! Там вся Триада разом отметилась! Соображаешь, что это значит?
— И что это значит?
— Да этой девчонке цены нет! Призвать мощь всех Сил разом — я о таком даже не слышал! Девочка выложилась до предела… как она вообще на ногах еще держалась! А ты мечом ее, умник!
Отчаяние переполняет меня. Опять, ну опять все то же самое, сейчас я снова умру, и никто не спасет, ни мать, ни сам Баирну, даже если вдруг прямо сейчас здесь появится…
— Знал я одну такую, — говорит дорей-воин задумчиво. — Лет семьдесят тому назад в Накеормае жила, артефакты по всем трем Силам делала. Еще до Посвящения магом стала… случай уникальный.
— Мастерицу вспомнил? — насмешливо интересуется аль-воин.
— Именно, — подтверждает Юлерессу.
— Ну, так забудь. Давно пора. Сам Верховный не знает, по каким мирам ее дух теперь бродит…
С трудом разлепляю веки, смотрю в глаза командиру патруля. Семьдесят лет — это для боевого мага не возраст, так, четверть возраста. Вот аль-целитель, тот наверняка уже вторую сотню за спиной оставил. А этот мужик на пике формы. Чувствую, знаю, что не совсем он мне чужой, а вспомнить что-то конкретное никак не получается… Семьдесят лет! С ума сойти, как долго меня здесь не было! Но в каждом мире время течет по-своему. Счастье еще, что не через семьсот лет вернулась. И не через тысячу семьсот…
Тьма ему в глотку, помню я его, идиота! Как он хвостом за мной таскался и как на вершину Храма полез, чтоб Посвящение принять до срока и как нам обоим за это от Баирну влетело… И как через несколько лет он с Верховным повздорил, и как дури хватило меч Тьмы на аль-нданна поднять…