— Что?
— Если твое гадание — фуфло и Сметанин меня кинет, я знаю, где тебя искать и что с тобой сделать. Поняла?
— Поняла.
И шкаф вывел меня из шикарного особняка бандита Лунатика.
Когда мы сели в машину и шофер вывез нас с аллеи на проселочную дорогу, шкаф сказал:
— Ты что делаешь сегодня вечером?
Я аж вспылила:
— Какой вечер, ночь на дворе!
— Ну и что? Не так уж и поздно.
— Это тебе так кажется. А за меня друзья переживают.
— Это хорошо, когда есть друзья, — обтекаемо произнес шкаф.
— В этом вы правы, Александр Игоревич!
— Зови меня Санди. Меня так мои друзья зовут.
— А кто ваши друзья? Тоже лица с криминальным прошлым, настоящим и будущим?
— Да ничего подобного! Скажи, Вероника, ты очень домой спешишь?
— А вы хотели мне что-то предложить?
— Да, и давай будем на "ты".
— А это ничего не изменит. "Ты" так "ты".
— Нет, это многое изменит, — загадочно сказал шкаф, то есть Санди. И водителю: — Будешь проезжать по Володарского, на перекрестке высади нас.
— Володарского? Но это же ужасно далеко от моего дома! Как я домой ночью доберусь одна?!
— Почему одна? Я провожу, — тут же нашелся Санди.
— Вот уж спасибо. Меня от твоего общества…
— Мутит, да? — грустно спросил шкаф.
— Нет, но…
— Ладно, может, ты еще изменишь свое мнение.
— Хорошо, а зачем нам на Володарского? Там кабак? Ты хочешь отвести меня в кабак?
— Нет, там просто кафе. Хотя нет, не просто. Это литературное кафе "Муза". Может, слышала?
— Я-то слышала, но ты — откуда?
— А я там бываю…
— Час от часу не легче!
— А почему я, по-твоему, не могу бывать в литературном кафе? Что я, урод какой-то, типа Квазимодо?
— Нет, раз уж ты слышал о Квазимодо, ты не урод.
— Ну так посидим в кафе? Часок-другой. Там интересно.
— Верю. Ну ладно. Давай посидим. Но сначала заедем ко мне на квартиру, я должна оставить там свой магический кристалл. Не пойду же я в кафе с кристаллом. И заодно друзьям позвоню, чтоб не волновались.
Мы так и сделали. Заехали ко мне домой, оставили кристалл; я позвонила Юле и Ромулу, сказав, чтобы они не волновались. Маме звонить не стала, пускай уж она ничего не знает, неведение — лучшее снотворное.
И мы отправились в литературное кафе "Муза". Обстановка там была такая: скромно, но уютно. В простенках между зашторенными окнами висели большие фотопортреты знаменитых поэтов (я опознала только Ахматову, Цветаеву и Пастернака). Нас встретила девушка в симпатичном клетчатом переднике и провела за свободный столик.
Мы сели.
Девушка протянула нам меню. И тут я ощутила, какая же я голодная.
— Послушай, — сказала я Санди, — у меня нет денег, кроме той пятисотки, что дал мне твой шеф. Так что я ограничусь чашкой чая.