— Отлично, детка! А теперь…
Но я не успела узнать, что же он хотел "а теперь". Потому что по телу его от шкатулки растеклось ало-золотое сияние, этакое невиданное бесшумное и бездымное пламя. Князев коротко взвизгнул, выпустил из рук шкатулку и упал к моим ногам грудой грязного белья.
"Подними шкатулку".
"Что ты с ним сделала?"
"Подними шкатулку и подумай, как тебе избавиться от трупа".
— Ты его убила?! — вскричала я. — Но неужели было сложно его просто оглушить?!
— Я не сторонник полумер, — раздался из шкатулки сварливый голосок, — Он чуть тебя не изнасиловал, между прочим. Я спасла твою честь. И самое ужасное — он хотел похитить меня!
Я подняла шкатулку, проверила на всякий случай, на месте ли Книга. Естественно, она была на месте и светилась, как кожура грейпфрута.
— Ты должна меня поблагодарить, — сказала Книга. — Я что-то не вижу на твоем лице благодарности в мой адрес.
— Я благодарна тебе, правда, очень благодарна. Но как мне быть с этим трупом?
— Ну я не знаю. В конце концов, у кого из нас в друзьях ходит ведьма Юля Ветрова?
— Еще и Юлю в это впутывать?!!
— У тебя нет другого выхода. Одной тебе не справиться. Может, она превратит труп в вазу, и ты поставишь се в сервант. В смысле вазу.
— О боги, — простонала я. — Что ж мне так не везет-то!
— Я бы на твоем месте давно уже связалась с Юлей.
Что ж, я так и сделала. Связаться решила через кристалл, потому что по телефону мало ли что. Вдруг он прослушивается?
Я положила ладони на волшебную сферу и приказала:
— Свяжи меня с госпожой Юлей Ветровой.
Кристалл потеплел и завибрировал:
— Соединяю.
— Кто это? Кто меня так хочет? — услышала я несколько нетрезвый голосок Юли.
— Юля, благословенна будь!
— И вам не чихать! Погоди, я узнала твой голос. Пика, ты?
— Да, я.
— О, ты очень вовремя! Мы тут с Ромулом пьем текилу и вообще ведем себя непристойно и даже разврат но. Так что ты очень вовремя. Приезжай к нам пить текилу!
— Юленька, я не могу. Юля, мне очень нужна твоя помощь. У меня случилось ужасное.
— Что, украли Книгу?
— Нет, все гораздо хуже. Юля, я тебя умоляю…
— Ладно, все понятно. Сейчас выезжаем. Жди нас минут через двадцать — тридцать.
— Спасибо, Юля!
— Пока не за что.
Она отключилась.
Я убрала ладони с кристалла и посмотрела на труп Князева. Мне стало жутко так, что хоть беги. Зачем и передала ему Книгу? И хотя это она убила его, кто мне поверит, что я не убийца! Пусть он бандит и полный ублюдок, но убивать его — это крайняя мера, к которой я не рискнула бы прибегнуть. А тут все так получилось!
Я осторожно коснулась Князева носком тапочки Мне подумалось, а вдруг он не мертв, а просто без со знания. Но нет, господин Князев был мертв безвозвратно.