— Он без сознания! И даже, кажется, не дышит!
— Упился вусмерть, — резюмировал Камратий. — Ладно, я пошел его в чувство приводить.
— Я с тобой, — заявила Манюнюэль. — Люблю наблюдать, как другие работают.
Они все вошли в храм. Ндунги по-прежнему не подавал признаков жизни. Камратий обошел его, тщательно принюхиваясь:
— Ничего не понимаю. Он не пил!
И тут Ндунги очнулся и завыл:
— Да, я не пил! Не пил, но хотел выпить. Однако же на положенном месте не оказалось кувшинов с моей драгоценной настойкой, чистой и сладкой, как слеза пустынного иссахара! Вот что там было!
И Ндунги протянул Камратию глиняную табличку. На ней было написано: "Спасибо за отличную выпивку. Всегда твоя Ар".
— Это богиня Ар похитила твои кувшины с вином!
— Да! И поэтому я предаюсь скорби! Мало того что на меня ни одна юбка церемониальная не налазит, так еще и коллекционную настойку сперли!
— Идемте к Ар, — решительно сказал Павел. — Заставим ее отдать кувшины, если в них, конечно, что-нибудь осталось.
Боги посмотрели на Павла очень внимательно, а потом Манюнюэль сказала:
— Идти к этой Ар! Мой эстетический вкус протестует при одной мысли об этом!
— Идти к этой Ар! — возмутился Камратий. — Но она меня не почитает за бога. Нет, никогда!
— Идти к этой Ар! — застонал Ндунги. — Да еще без церемониальной юбки! Нет, этого я никак не могу!
— Слушай, Павел, — ласково касаясь рукой лба юноши, заговорила Манюнюэль, — а сходи-ка к Ар ты. Вернее, съезди. На крокодиле. Он дорогу знает. Все крокодилы знают дорогу к богине Ар. Вот ты и съезди и разберись с коллекционными кувшинами вина.
— И передай ей, что я ее ненавижу! — прибавил Ндунги.
Что же делать, когда три бога умоляют одного смертного? Правильно, повиноваться.
…Павел подтянул подпруги на своем крокодиле по имени Подающий Надежду и сказал:
— Пожалуйста, отвези меня к богине Ар.
— Ой, господин, не дело вы затеяли. Богиня Ар — это богиня войны, всяческого насилия и вообще крови. Ее никто не любит, и она уж точно никого не жалует. Ей даже жертвы не приносят.
— Что ж делать? Меня попросили. Не могу же я отказать!
— Тогда едем, хозяин.
Путь оказался долгий, и крокодил развлекал Павла тем, что пел песни. Песни получались все как у акына — "что вижу, то пою". Вот одна из таких песен:
Я перебираю лапами, и джунгли вокруг меня.
На мне сидит хозяин, он знает, куда нужно ехать.
Но куда же мы едем, мой добрый хозяин?
О, это ужасно и печально!
Мы едем в святилище проклятой богини Ар!
Вот уже показалась тропа над водопадом.
Вот мы уже проехали по этой тропе
И едем прямо к святилищу.
Вот оно, святилище кровавой богини Ар.