Однажды, когда братья пасли стада в Сихеме, Яков послал Иосифа туда, чтобы посмотреть, здоровы ли они и цел ли скот. Завидев Иосифа издали, братья сказали: "Вот идет этот сновидец: убьем его и бросим в какую-нибудь яму, а дома скажем, что хищный зверь съел его; тогда посмотрим, что выйдет из его снов". Услышал это Рувим, старший сын Якова и стал уговаривать братьев, что нехорошо убивать Иосифа, а лучше бросить его живым в ров, находящихся в степи.
Рувим говорил это, с целью спасти Иосифа и потом отвести к отцу. Как только Иосиф подошел братья сняли с него разноцветную рубашку и бросили его в ров, а сами сели кушать. В это время проходил мимо торговый караван исмаилитов (арабов) с верблюдами, нагруженными товаром. По совету Иегуды, братья продали Иосифа исмаилитам в рабство за двадцать серебряных монет. Исмаилиты взяли юношу с собой и увезли его. – Рувима при этом не было. Когда он вернулся и увидел, что Иосифа нет во рву, он в отчаянии воскликнул: мальчика нет, куда же я теперь пойду? А братья взяли рубашку Иосифа, обмакнули ее в кровь козленка и принесли Якову, говоря: вот мы это нашли; узнай, не рубашка ли это Иосифа?
Яков узнал рубашку и воскликнул: да, это рубашка моего сына; хищный зверь съел его, растерзан мой Иосиф! Несчастный отец разорвал в отчаянии свою одежду и много дней плакал о своем погибшем сыне. Его пробовали утешать, но он говорил: я не утешусь, а сойду с печалью к моему сыну в могилу.
15. Иосиф в Египте.
А Иосифа исмаилиты увезли в Египет (Мицраим – по-еврейски) и продали его в рабство. Купил его египтянин Потифар, начальник телохранителей египетского царя – Фараона. Честный и способный Иосиф очень понравился своему господину. Он недолго служил в качестве простого раба; скоро он был назначен правителем дома Потифара и стал заведовать его хозяйством.
Хорошо жилось бы Иосифу в доме египетского начальника, но тут случилось несчастье. Жене Потифара понравилась красивая наружность молодого человека, и она стала уговаривать Иосифа, чтобы он сделался ее мужем; но благородный Иосиф отказывался сделать что-нибудь нечестное против своего доброго хозяина.
Однажды, когда жена Потифара очень приставала к Иосифу, Иосиф, не желая ее дольше слушать, выбежал из дому; при этом он оставил в руках хозяйки свой плащ, за который она его схватила. Тогда рассерженная хозяйка подняла крик, собрала своих людей и ложно объявила, что раб-еврей хотел ее обидеть. Услышал это Потифар, поверил ложному рассказу жены и велел бросить Иосифа в тюрьму.
Долго сидел Иосиф в тюрьме, но и здесь он удивлял всех своим умом и благородством. Начальник тюрьмы назначил его старшим над всеми заключенными. В числе заключенных были два служителя дворца Фараона, провинившиеся в чем-то: главный царский виночерпий (поставщик вин во дворце) и главный пекарь. Однажды им обоим приснились тревожные сны, и они обратились за истолкованием этих снов к Иосифу. Иосиф выслушал сны, предсказал виночерпию скорое освобождение из тюрьмы, а пекарю – скорую казнь. Предсказания Иосифа сбылись.