— Потому что мы братья, — прошептал Паскал одними губами.
Но, похоже, Чавдар его понял. Потому что засмеялся, поднял на руках высоко над улицей, над машинами и звучно чмокнул в щеку.
— Домой марш! И не забудь: веди себя хорошо. Старайся быть добрее.
В первый раз Чавдар поцеловал братишку с тех пор, как пришел из армии.
И что тут говорить, к кому нужно быть добрым…
Паскал помчался. Никогда не бегал он так быстро, быстрее Евлоги. Не бежал, а летел! Воздух свистел ему в лицо, и улица принимала мальчика в свои ласковые каменные объятия.
26
Когда позднее Крум вспоминал события тех дней, все выстраивалось вполне логично: сначала встретить товарища отца из Ленинграда, потом — завтра в шесть часов — пойти на родительское собрание к Здравке, потом заняться «членскими взносами» и, наконец, определить точный день и час нападения на горбатом мостике.
Но точно так же, как недавняя новость Яни о матери Чавдара и Паскала Астарджиевых стряхнула сонное безразличие Крума и прогнала его ленивые, иронические мысли, — так и сейчас четко выстроенный план разваливался, трещал по швам.
Еще утром на пустыре Спас принялся подтрунивать над Иванчо:
— Ну что, толстяк? Прыгаем через речку?
Надо отдать Иванчо справедливость, он безропотно переносил поддразнивания, хотя ни на чью долю не выпадало столько насмешек, сколько на его.
Спас сегодня был явно не в духе: он цеплялся ко всем подряд.
— А вот и чемпион! — крикнул он, едва показался Дими.
Уравновешенный, сдержанный Дими не любил, когда его так называли или подшучивали над тренировками: втайне Дими мечтал и в самом деле стать победителем в республиканских соревнованиях на сто и четыреста метров вольным стилем в группе юниоров. Он сердито толкнул Спаса плечом:
— Подраться захотел?
— Ну давай, давай! — подзадоривал Спас. — За чем дело стало!
— Тебя что, — оборвал его Крум, — стукнули сегодня по голове?
— Да, мячом, — засопел Иванчо. — Спас у нас с мячом ложится, с мячом встает.
— А ты, толстяк, заткнись! — вскипел Спас.
Шли молча, настроение было испорчено. Время от времени Иванчо громко чихал, резко встряхивая стриженой головой.
— Так будешь чихать, голова отвалится, — поддел его Андро.
— Это от купания, — снова подковырнул Спас. — Расскажи, как раскричался вчера отец, когда тебя увидел. Явись ему сам Ихтиандр, и то меньше бы удивился.
— Покричал, — шмыгнул носом Иванчо, — не без этого. А вообще-то дело в привычке. Дими в какую воду ни купай, ему хоть бы что — закаленный! Каждый день по пять часов в бассейне мокнет.
— По два, — поправил Дими.
— По два так по два, — согласился Иванчо. — Никто не спорит.