«Моя кульпа! Моя вина! – говорила она себе. – Если я допустила некоторый просчет в этом деле, так это то, что я сразу не почувствовала, что это – адское создание. Сделав такое заявление, я не обижусь».
«Такими вещами не шутят, – говорил маркиз де Виль д'Аврэ, хоть он и был легкомысленным. – Я узнаю почерк Сатаны в ее письмах. Дорогая, не прикасайтесь к ним!»
Он попросил проанализировать подпись мадам де Модрибур иезуита Жанрусса, и тот подтвердил это.
Маркиз очень серьезно относился к опасностям оккультизма, которые исходили от нее, хотя с маркизой он был неизменно любезен, галантен, не переставал осыпать ее комплиментами и изображал простачка, что служило лучшей защитой.
«Двадцать четыре легиона, дорогое мое дитя, это очень серьезно!.. Да, я получил несколько уроков по демонологии», – небрежно замечал он, изящно кладя в рот драже из бонбоньерки…
Прожив рядом с ним страшные дни в Тидмагуше, она смогла заметить, что он был очень силен в разного рода науках.
И вот, стоило ей с нежностью вспомнить о нем, как он возник перед ее глазами. Он по-прежнему размеренно шагал, помахивая тросточкой с рукояткой из слоновой кости, был по-королевски элегантен в башмаках красными каблуками и в расшитом цветами жилете.
Заметив ее, он остановился. Она снова увидела его радостную улыбку.
– Анжелика! – вскричал он. – Вы здесь? А я и не знал!
Придя в себя, она уставилась на него, не веря глазам.
– Господин де Виль д'Аврэ! Я думала, что вы во Франции!
– Я приехал повидаться с Марселиной, – сказал он, словно речь шла о простом визите вежливости.
– Вы переплыли океан, чтобы повидаться с Марселиной?..
– Она заслуживает это, – ответил он гордо. – И я привез ей сына.
– Как шли дела «дьявола на четырех ногах» – Керубина?
– Довольно хорошо. Он превратился в настоящего светского льва, если верить словам его отца.
– И почти не забудьте, что я по-прежнему губернатор Акадии. Вы думаете, что я намерен позволить братьям Дефур и остальным мошенникам набивать карманы деньгами в мое отсутствие, да так, чтобы они не думали возвращать мне дивиденты? Я, конечно, не имею в виду господина де Пейрак. Его банкир в Париже всегда мне исправно платит. Однако, придав восточному берегу статус экстерриториальной земли, он мог бы найти повод воспользоваться им получше. Старый Пари никогда меня особенно не радовал. А теперь он мертв… Во Франции и на подстилке из соломы!.. Хорошенькое дельце! Его зять известил меня об этом. Это все значит, что я не особенно жалуюсь на мои дела.
– Вы собираетесь ехать в Квебек?
– Квебек! Даже вопроса не возникало. Там слишком хило идут дела. Однако, я работаю над своими планами. Представьте себе: вчера я был в Шедиаке и собирался отправится в Шинекту, где оставил Керубина, когда вдруг я узнал, что господин де Фронтенак собирается приехать на отдых в Тидмагуш. Я предпочел явиться сюда и ждать его, чем пускаться в плаванье по заливу навстречу ему, где можно заблудиться среди островов.