— Как-то некрасиво получается…
— Почему?
— Жалко его. Видели бы вы Владимира Николаевича на той летучке…
— Галина Аркадьевна, — Покровский встал из-за стола. — Вы совсем запутали меня. Хорошо, пусть тогда Владимир Орлов пойдет к Абакумову и во всем признается.
— Он же его после этого…
— Господи! Галина Аркадьевна, дорогая, вам всех жалко. Что же делать?
— Ничего.
Это сказала Наташа. Сказала тихо и в то же время очень весомо. Все посмотрели на нее.
— Ничего, — повторила она. — Это не ваше дело.
— Не мое? — переспросил девушку Покровский.
— Не ваше, и не Галины.
— А чье?
— Владимира Олеговича. Орлова.
— Послушай, Наташа, но если человек попал в беду…
— А с чего вы взяли, что он в беде? Тем более, это его поле.
— Поле?
— Да, поле. На котором он разбрасывал камни. Теперь пришло время их собирать.
— Вот оно как… А если я хочу ему помочь? Собирать камни.
— Это не ваше поле. Да и не просил же он вас об этом.
— А нужно, чтобы попросил?
— Обязательно. Сами не вмешивайтесь. На вашем собственном поле камней хватает.
— Послушайте, друзья, а ведь посмотрите, что на самом деле получается, — теперь пришел черед вставить Михаилу.
— Миш, что замолчал? — спросила его жена, — что на самом деле получается?
— Если Наташа права… Одним словом, друзья, вы все здесь недавно…
— Господи, опять замолчал!
— Ириша, ты же знаешь, не мастер я речи толкать. А тут как Наташа сказала… Ведь это же Орлов Абакумова породил. Что вы на меня так смотрите? Владимир Олегович у нас в авторитетах ходил…
— Что ты такое говоришь, Михаил?
— Да не в этом смысле, Галина Аркадьевна, не в уголовном. Тогда у нас жизнь общественная забурлили, а Орлов в фарватере шел. Создал клуб, как же он назывался… Короче, что-то с демократией связано. А когда первые выборы в совет прошли, оказалось, что у нас весь совет сплошь из демократов.
— Я пока не понимаю, причем здесь Володя? — спросила Галина Аркадьевна.
— Как причем? Абакумов сначала в клуб пришел, потом депутатом стал. Отец рассказывал, все Орлову говорили, кого ты в совет тащишь.
— То есть нынешний энский царь и бог во власти оказался благодаря Владимиру Олеговичу?
— Исключительно благодаря, Арсений Васильевич. В том клубе, а потом и в совете одна говорильня сплошная была, а районом надо было управлять. В стране сами знаете, что творилось. Орлов предложил дать дорогу молодым. Его слушались. Со скрипом, но проголосовали за Абакумова. Сам Владимир Олегович, видимо, решил, что будет при ученике кем-то вроде серого кардинала. Только недооценил он своего сподвижника. Тот своей командой обзавелся, новый устав ему Тяпкин написал, по нему власть от совета к главе района переходила. Еще не поздно было, но Орлов опять пробил этот устав. Правда перевес был всего в один голос, но уломал депутатов. Говорил, что пришло время приемников и нельзя с них спрашивать, не давая полномочий. Вот, собственно, и все. А однажды утром Орлов проснулся и понял, что он, собственно, никто.