Граф смерил его медленным неподвижным взглядом. Спросил:
— Чем вы занимаетесь?
— Следил, как устраивают лагерь, милорд.
— Ну и как?
Алдор пожал плечами. Что он мог сказать, когда думал совсем о другом. Берг… Он не видел его уже много лет. Тогда, осенью, они с Корвином не пошли до Лиона этой дорогой, хотя она была ближе. Может быть, потому что не хотелось видеть родной замок? Места, где провёл детство, где ещё были живы в памяти мать и отец, брат и сестра. Он и сейчас-то не мог придти в себя, осматривая издалека стены родного замка, высокий шпиль донжона, окна башен.
— Алдор, ты знаешь, зачем ты здесь? Ты мне нужен… Это твои места и твой замок, ты знаешь, что говорят о Берге? Он неприступен, взять его невозможно. Я не хочу стоять здесь и ждать, когда сюда явится Вольдейн со всеми своими вассалами.
— Вольдейн же взял его… тогда…
— Он взял его хитростью! Твоя мать сама пустила его в замок. Кто, ты думаешь, пустит меня?
— Надо провести переговоры и вынудить их сдаться. — Граф только громко усмехнулся в ответ, как над самой большой глупостью, и Алдор продолжил:- Все его земли по эту сторону перевала наши…
Граф перебил его:
— Да, а по ту сторону — нет! И он это прекрасно знает! Мы не можем пойти дальше и оставить Берг в тылу, нам надо взять замок. И взять как можно быстрее. Тогда я смогу разговаривать с Вольдейном на равных, но Берг… Этот проклятый Берг! Его не возьмёшь наскоком. И скоро здесь появится Вольдейн, и они, — он вскинул руку, показывая в сторону замка, — там, за стенами, прекрасно это знают. Им надо только подождать, продержаться немного…
— Милорд, — подал голос Алдор, но граф снова не дал ему сказать:
— Думай, на тебя вся надежда. Ты должен указать нам, где самые уязвимые места в крепости, посоветовать, дать указания. Это же твой родной замок, Алдор! Дай дельный совет…
— Мне было всего десять лет, что я могу, чем могу помочь? — Алдор аж растерялся от такой просьбы. — Я и не знаю-то ничего. Я был мальчишкой, когда всё это случилось, я не знаю.
— Сегодня вечером я собираю Совет баронов, и я хочу, чтобы ты что-то предложил.
— Я — на Совете? Я же не барон.
— Я это знаю! — Граф повысил голос и этим выдал, что терпение его на пределе. Конечно, он хотел от этого парня помощи, ощутимой помощи, а не растерянности во взгляде. Он специально держал его у себя, всегда знал, что он должен рано или поздно пригодиться. Толку-то от него было немного, ни земли, ни титула, только происхождение. Он пригрел его ещё подростком, он был оруженосцем, потом стал рыцарем, граф даже дал ему кусочек земли. Но её надо было обустраивать, строить на ней замок. Несколько деревень и берёзовая роща, много ли могла такая земля дать своему хозяину? Да и получил её этот Алдор только перед самым походом на Берг. Ему не нужна была эта земля. Сколько раз граф Доранн предлагал ему землю, но бывший князь — единственный наследник Берга — бредил только своими наследственными землями.