Алдор молчал. Что всё это значит? О чём он говорит? Он не собирается отдавать ему его законные земли, земли его предков?
— Вы обещали, — повторил упрямо.
— Ну, раз обещал, — граф пожал плечами небрежно, — только не сейчас. Давай, закончим это всё, посмотрим, что будет дальше, а там уж… Но учти, свободного княжества не получится, тебе придётся выбрать себе хозяина, им буду либо я, либо Вольдейн. — Алдор нахмурился, при этих словах своего сеньора. — Я бы, конечно, хотел, чтобы твоим сеньором оставался я! Ты слышишь меня? А для этого надо, по крайней мере, выиграть эту кампанию, победить Вольдейна сейчас! Ты меня понимаешь?
Алдор несколько раз задумчиво кивнул, думая совсем о другом.
— Как там себя чувствует маркграф? — спросил граф без перехода. Алдор нахмурился, с трудом переключаясь на другое.
— Получше.
— Завтра же или после завтра ты переведёшь его в тюрьму. Я хочу всё держать под контролем. Понятно?
Алдор кивнул:
— Хорошо, милорд.
— Позови пажа, я буду ложиться, пусть поможет мне раздеться. Иди, Алдор, иди.
Он вышел на ставших вдруг чужими ногах, смотря перед собой ничего не видящим взглядом. Его Берг был так близко, а граф опять дал от ворот поворот. Что всё это значит? Неужели он не сдержит обещаний? Конечно, Алдор прав, из Берга самое время сделать свободное княжество, а что до короля — Алдор мог бы напомнить ему о подаренном когда-то праве. Ну и пусть сменился король, что с того? Земли остаются землями, и король должен утвердить за Бергом его потерянный статус. А если уж так, то пусть сеньором Алдора станет сам король, он на это согласен. Служить, так уж самому королю.
Эта мысль грела его. Конечно, может быть, своему сеньору он и не выскажет её, оставит в тайне, но, если получится, он так и сделает — попросит защиты короля. Дали бы только в руки земли, его законные земли, и тогда, можно считать, что он добился своего в жизни, вернул Берг в руки законных правителей. И справедливость восторжествует, и проклятый Вольдейн будет кусать локти…
Он думал так, спускаясь по винтовой лестнице, когда в полумраке горящей свечи столкнулся с женщиной в глухом плаще до пола. В блеске огня знакомо сверкнули глаза. Вэллия?
— Что вы делаете здесь? — спросил первым. — В своём ли вы уме? Кругом солдаты! И слуги… — Набросился.
— Я просто хотела узнать…
— Что? Что узнать? — шёпотом ругался Алдор, поймав маркграфиню за локоть, тащил её с собой вместе по лестнице вниз. — Это опасно. Как вы не понимаете? Вас могут узнать слуги и проболтаться.
— Местных слуг почти не осталось, только на кухне, да горничные, но все уже знают, — шептала, оправдываясь, она, но не сопротивлялась.