– Элька, ты же поедешь с нами? – спросил Ульрих.
Комиссарше, которая вообще-то хотела забыть о мумии и заняться устройством личной жизни, не оставалось ничего другого, как ответить согласием.
Уже стемнело, когда они прибыли к клинике. Выгружая мумию, профессор Клостермайер усмехнулся и пошутил:
– Только бы никто не подумал, что мы пытаемся избавиться от жертвы!
Делегацию с мумией встретил старинный приятель Кеплерса, который предоставил в их распоряжение компьютерный томограф. Оба профессора принялись увлеченно обсуждать что-то, Элька задумалась горестно над тем, что ей суждено до конца жизни возиться с мертвецами. У ее братьев и сестер, кузенов и кузин имелись семьи, а у нее – только мурлыкающая Ангела Меркель. Элька с отчаянием подумала, что налицо кризис среднего возраста. Она достигла всего, о чем мечтала, но вряд ли ей светит дальнейшее повышение по службе – начальство ее ценило, но не любило. Да и вообще у женщины нет особенных шансов занять руководящую должность в аппарате.
Комиссарша Шрепп знала: самое надежное лекарство от хандры для нее – расследование очередного дела. Или... Ах, если бы только Габи сняла трубку!
Ее мысли прервал вопль профессора Кеплерса:
– Не верю своим глазам! Господи, вот это да!
– Что случилось, Ульрих? – спросила Элька у воздевшего к небу кулачки коллеги.
Профессор Кеплерс бросился обнимать комиссаршу. Позволив ему себя облобызать, Элька услышала:
– Без тебя, моя дорогая, мы бы прошли мимо такой сенсации!
Улыбающийся профессор Клостермайер добавил:
– Госпожа комиссар, взгляните на монитор!
Элька так и сделала. И увидела трехмерное изображение Антона. Ну и что?
Ученый увеличил силуэт правой ноги мумии и спросил:
– Вы ведь тоже видите это?
– Что я должна видеть? – удивилась Элька.
Подскочивший к ней Ульрих Кеплерс простонал:
– Да вот же! Как же мы не заметили!
– Вполне естественно, – ответствовал Клостермайер, – во-первых, мумия лежит на правом боку, во-вторых, предмет скрыт одеждой.
Элька долго пялилась в монитор и наконец сообразила:
– Ага, теперь понимаю, что вы имеете в виду. У нашей мумии на ноге имеется какая-то опухоль. Или, вернее, нарост.
– Не опухоль или нарост, а некий привязанный к телу предмет! – поправил ее, волнуясь, профессор Кеплерс. – Сейчас мы узнаем, что это такое...
Мумию извлекли из томографа и осторожно перевернули. После различных ухищрений только через сорок минут в руках профессора Кеплерса оказалось нечто, напоминавшее жезл.
– Это же чистое золото! – воскликнула Элька.
– Не сомневаюсь в этом, – ответил горделиво Кеплерс и потряс находку.