- А вы опасный человек! - еще стуча зубами, проговорила Маша, отбирая у меня фляжку и делая второй глоток. - И даже безжалостный. Вы ведь вполне могли отпустить тех двоих.
- А они бы потом зарезали еще несколько невинных людей, - сказал я. - Отдайте коньяк, вам еще домой ехать!
- Да, конечно, извините, я както забыла о существовании ГИБДД, - Мария казалась уже вполне пришедшей в себя. - Ваше хладнокровие спасло мне жизнь, простите мне мою слабость, просто я никогда не видела, как убивают. А ведь у вас даже руки не дрожат.
- Это дело привычки. А вас можно поздравить с боевым крещением!
- Хорошенькое крещение, я чуть не умерла со страху!
- Предлагаю выпить еще по глоточку и перейти на «ты». - Мы по очереди приложились к фляжке. - Ты, Маша, теперь мой боевой товарищ.
- Да, товарищ, раскисла как мокрая курица. Но, даже несмотря на пережитой ужас, меня буквально переполняет восторг. Спасибо, Сережа, ты подарил мне незабываемое приключение. - Мария выглянула наружу: - Ой, а почему здесь еще день?
- Потому, что мы вернулись в ту же минуту, из которой отправились. Твой фотограф, сидящий в красной «Ниве» на той стороне улицы, даже не успел соскучиться.
- Ты знал?!
- Да, я засек его, когда приехал на встречу. Можешь ему передать, что он лопух! И про твой диктофон под одеждой я тоже знаю. А вот про твой разговор с редактором журнала могу только догадываться. Как он воспринял запись нашей с тобой беседы? Потребовал более весомых доказательств или счел это полной чепухой? Ты поэтому на вторую встречу притащила фотографа?
- Ты все знал с самого начала и тем не менее устроил мне такую великолепную прогулку? Я чувствую себя последней свиньей. Извини, Сергей, я пожалуй пойду! - Мария открыла дверь и выскочила на тротуар.
- Маша, - сказал я в спину удаляющейся девушке, - я не обижаюсь - ты просто делала свою работу. Но теперь подумай - либо мы будем друзьями, либо ты будешь раскручивать из меня сенсацию. Что тебе интереснее?
- Я подумаю, - очень серьезно ответила Качалова. - А что предпочел бы ты?
- Я бы предпочел первый вариант! - Махнув на прощание рукой, я сел за руль и погнал машину на бешеной скорости, давая выход накопившимся эмоциям.