В спальню буквально ворвался майор Шохонс. Выглядел бедняга ужасно. Волосы взъерошены, лицо бледное, руки трясутся, рубаха в брюки не заправлена, а пиджак и вовсе неправильно застегнут.
– Что случилось? – спросил Ил, вставая с кровати.
– Они, они... – выдохнул начальник местного отдела, – ...исчезли.
От страха офицер вжал голову в плечи. Майор ожидал бури. Служба контрразведки Смолска провалила простейшую операцию. Однако взрыва негодования не последовало. Неторопливо одеваясь, полковник мучительно перебирал в голове все возможные варианты. Предчувствия не обманули Беркса. Воины Света доставят ему еще немало неприятностей.
– Что, значит, исчезли? – проговорил Ил. Взглянув на подчиненного, асканиец после короткой паузы добавил:
– Шохонс, возьмите себя в руки. Выпейте вина, успокойтесь и внятно докладывайте. Работа есть работа.
Вежливый тон полковника подействовал на офицера отрезвляюще. Осушив бокал вина и приведя в порядок одежду, майор произнес:
– В четыре утра капитан Вильсон пошел проверять посты. Он действовал строго по инструкции. Но ни на втором, ни на третьем этаже дежурных не оказалось. Пришлось поднимать по тревоге мобильную группу. Мы сразу подумали на чужаков и с помощью запасных ключей вскрыли номера, где проживали подозреваемые. Агентов обнаружили связанными и с кляпами во рту. После захвата их с пристрастием допрашивали.
– Пытали? – уточнил Беркс.
– Нет, – ответил Шохонс. – Только угрожали. К сожалению, мерзавцы разболтали много лишнего. Рассказали даже о вашем пребывании в «Транзите»...
– Разжаловать и выгнать трусов из контрразведки! – распорядился Ил.
– Уже сделано, – отрапортовал начальник отдела. – Незнакомцы бежали через окно второго этажа, спустившись по простыням. Признаюсь честно, мы это не предусмотрели. Наружное наблюдение за гостиницей отсутствовало.
Офицер вновь опустил глаза. За столь очевидный промах ответственность лежала исключительно на нем. Над карьерой майора сгустились тучи. Впрочем, полковник сейчас думал совершенно о другом. Тасконец судорожно пытался оценить сложившуюся ситуацию. Воины Света его опередили.
В плане конспирации чужаки конечно дилетанты, но действуют они нагло и уверенно. Стал понятен и смысл письма. Незнакомцев предупредили об опасности. Кто-то определенно пытается вклиниться в игру. Узнал бы – разорвал в клочья! Вопрос в том, куда теперь двинется противник? Хотя, ответ очевиден. Спасать друзей!
– Шохонс, – скомандовал Беркс. – Немедленно отправьте людей в «Континент»! Надо сейчас брать всех подозреваемых. Утром будет поздно.