– На первый поезд продано тридцать четыре, на второй – пятьдесят шесть, – доложил начальник отдела. – Ради этой информации мы вытащили молоденькую кассиршу из постели помощника губернатора. Мерзавец, конечно, бурно возмущался, но поднимать шум на официальном уровне вряд ли решится. Избирателей наверняка заинтересуют внебрачные связи представителя власти.
Полковник иронично рассмеялся. Вместе с ним хохотал и Шохонс. Однако об истинной причине неожиданного веселья Беркса майор даже не догадывался. Ила абсолютно не волновала постельная сцена с участием высокопоставленного чиновника. В своей работе полковник часто применял такие методы. Шантаж – самый эффективный способ давления на оппонентов. У каждого человека есть пороки. Надо лишь научиться использовать их в личных интересах. К сожалению, болваны, типа Шохонса, слишком поздно понимают очевидные истины.
Смеялся же Беркс не над помощником губернатора, а над собой. Количество проданных билетов явно не соответствовало числу людей на перроне. Ил хорошо помнил, что утром в поезд садилось всего около двадцати пассажиров. А где же остальные одиннадцать? Они ждали в лесу. Таинственный доброжелатель обеспечил незнакомцам надежное прикрытие. Передача билетов состоялась в вагоне. Единственная помеха в осуществлении этого плана – проводник. Потому беднягу и выбросили. Круг замкнулся.
Сейчас чужаки наверняка отдыхают, пьют пиво, наслаждаются окружающими пейзажами и потешаются над глупцами из службы контрразведки. Полковник резко повернулся и с силой ударил кулаком по подоконнику. Детская ошибка. Произведи подсчеты до отправки состава, и беглецы оказались бы в ловушке. Взять группу в последнем вагоне не составило бы труда. В том, что воины Света выбрали именно его, Беркс не сомневался. Обидный, досадный промах.
Внезапно Ила озарила странная догадка. Ведь человек, помогающий незнакомцам, сам того не подозревая, подставил беглецов под удар. А вдруг он ведет двойную игру? Хотя, нет... Слишком сложная схема. Решил рискнуть? Вряд ли. Враг уже не раз доказывал свой высокий профессиональный уровень. Значит, негодяй был уверен, что полковник допустит ошибку.
Невероятно! А почему бы и нет... Так мог поступить офицер, хорошо знавший Беркса, проработавший с ним не один год. Ловаль! Только Алекс способен на такое. Ил перебирал в мозгу десятки фамилий, но подходящих кандидатур больше не находил. Одни давно мертвы, другие – либо отбывают срок на каторге, либо находятся вдали от Смолска.
– Сообщения от сотрудников, следящих за трактиром Ловаля, поступали? – уточнил полковник.