– Видите ли, – начал Олесь. – Яимои друзья занимаемся изучением древней истории. Несколько месяцев назад мы обнаружили в архивах очень интересные документы. В них утверждается о том, что в южных горах когда-то находились секретные заводы. Они располагались глубоко под землей и во время катастрофы наверняка не пострадали. В цехах и на складах сохранилось оборудование и готовая продукция. Представьте, если нам удастся найти электромобили, лазерное оружие или даже ракетные двигатели. Это открытие станет настоящей сенсацией!
Храбров говорил торжественно, с пафосом, убеждая и себя, и асканийца. Однако на лице сержанта не дрогнул ни один мускул. Очередной бред сумасшедшего ученого. Подобных безумцев он в своей жизни встречал немало. Ни чем хорошим такие походы не заканчивались.
– И у вас есть разрешение на экспедицию? – бесстрастно поинтересовался охранник.
– Да, – не моргнув глазом, солгал русич. – Нам должны передать его в Конингаре. Агент уже произвел закупку продовольствия, снаряжения и оружия.
– Вы хотите сказать, что идете без отряда сопровождения? – удивился тасконец.
– Совершенно верно, – кивнул головой Олесь.
– Самоубийцы, – невольно вырвалось у сержанта.
– Почему? – спросил землянин.
– Почему? – иронично заметил военный. – Ответьте мне на вопрос. Кто такие кроды?
– Понятия не имею, – пожал плечами Храбров.
– А хлемы? А стиксы?
– О чем вы говорите? – растерянно вымолвил русич.
– О смерти, – горько усмехнулся асканиец. – В центральной части страны даже не представляют, что здесь творится. За пятьдесят лет армия практически не продвинулась на восток. А знаете почему?
– Нет, – честно признался Олесь.
– Слишком большие потери, – пояснил охранник. – Сейчас мы ограничиваемся профилактическими рейдами, но толку от них немного. Этот район – настоящий ад для человека. Стоит допустить малейшую ошибку и вы тут же окажетесь в челюстях чудовища. А пощады мерзкие твари не знают.
– Вот я и прошу рассказать о местных хищниках, – произнес землянин. – Слушать бредни болтунов – занятие бессмысленное.
– Значит, вы не откажетесь от своей авантюрной затеи?
– Ни при каких обстоятельствах, – улыбнулся Храбров. – Мы – люди настойчивые. Впрочем, помощь группе бы не помешала. Если, конечно, ваши сведения не секретны.
– Нет, – проговорил сержант. – Это мой личный опыт. Еще три года назад я ходил в экспедиции и участвовал в облавах. Но однажды решил, что хватит искушать судьбу. Пенсия по выслуге заработана, пора заняться более спокойной деятельностью. Теперь вот охраняю поезда. Хотя вряд ли кому-нибудь интересны такие подробности. Вы же из той категории упрямцев, которые все делают по-своему.