Олесь сидел на кровати и судорожно бил кулаками подушку. Наконец, землянин замер, открыл глаза, удивленно огляделся по сторонам. Даже не верилось, что это был сон. А если сказать точнее – очередное видение. Пять лет покровители себя никак не проявляли. Но, рано или поздно, они всегда напоминали о себе.
Храбров тяжело вздохнул, вытер со лба крупные капли пота. Видения становятся все более и более реалистичными. В первый момент после пробуждения не сразу понимаешь, что опасность была иллюзорной. А иллюзорной ли? О чем хотели предупредить русича неведомые силы? Олесь неторопливо одевал ботинки. Один шнурок, второй... Проклятье! Озаренье, словно молния, пронзило разум. Сколько он проспал?
Господи! Десять часов. Слишком, слишком много. Землянин рванулся к двери. Ждать лифта Храбров, разумеется, не стал. Расталкивая идущих по коридору офицеров, русич побежал к лестнице. Шестой ярус, пятый, четвертый... Члены экипажа «Сервета» с нескрываемым изумлением смотрели на прыгающего по ступенькам взъерошенного руководителя обороны. Солдаты возле рубки управления поспешно отступили к стене. Олесь ворвался в зал и громко крикнул:
– Где капитан Старкс?
– Я тут, – из-за спин навигаторов показался Стив.
– У нас есть корабли во внешнем патруле? – спросил землянин, на ходу застегивая китель.
– Два эсминца в первых секторах, – доложил аланец. – Проводить разведку в зоне вторжения мы не рискнули. Приближалась эскадра Эбши.
– Черт! – выругался Храбров. – Я так и думал. Они ведут наблюдение только по своему направлению?
– Да, – мгновенно отреагировал офицер. – Сириус создает мощные помехи даже в гиперпространстве. На противоположной стороне системы аппаратура ничего не регистрирует.
– Немедленно отправь два эсминца из второй мобильной группы за световой барьер! – приказал русич. – Пусть ныряют в восьмом секторе. Это самый безопасный маршрут. Хотя... Сейчас уже ничего нельзя гарантировать.
К Олесю подошел полковник Хоквил. Выждав, когда землянин немного успокоится, командир судна сообщил:
– На линию границы выдвинулся резерв флота. Как вы и просили, три тяжелых крейсера и десять легких. Корабли базируются в районе «Грота-43». Шестой сектор, два часа лету до «Альфы-2».
Не услышав ответа, аланец осторожно спросил:
– Что-то случилось?
– Увы, – Храбров нервно провел ладонью по подбородку. – Я понял замысел горгов. И ультиматум, и требования, и переговоры – все блеф. Чужаки нападут в любом случае. Двадцать часов конуг давал не нам, а себе. Подлетев близко к системе, он допустил непростительную ошибку. Эсминцы засекли его. Отступать было поздно. И тогда мерзавец проявил хитрость. Угрожая человечеству, Эбши тянул время. Атаковать своей эскадрой подготовленную оборону противника лидер насекомых не рискнул. Зато твари расчистили гиперпространство и лишили нас глаз. А где-то там идет вторая волна вражеского флота. Горги нанесут удар с двух сторон.