Аланцы и тасконцы дружно козырнули. Сейчас на всех кораблях и базах звучит боевая тревога. Люди поспешно занимают места по штатному расписанию. Пилоты флайеров наверняка уже сидят в кабинах машин. До столкновения с врагом осталось совсем немного времени. И первым подвергнется нападению «Янис-97». Облетать станцию насекомые не станут по двум причинам.
Первая, Эбши захочет продемонстрировать свою силу, а лучшей мишени не найти. У базы нет прикрытия. Вторая, «Янис» представляет для противника определенную угрозу. Малейшая ошибка и лазерные орудия станции раскроят корабли. Пилоты просто не успеют среагировать на залп. А значит, конуг снизит скорость. Вряд ли это входило в его первоначальный план.
– Что задумались, господин майор? – тихо вымолвил Хоквил.
– Пытаюсь шевелить извилинами, – грустно улыбнулся русич. – Одновременного удара двух эскадр нам не выдержать. Силы слишком не равны. Горги – опытные солдаты и умеют воевать. Их слаженность действий поражает. Они заранее договорились соединить флот сразу после выхода из гиперпространства. И заметьте, наступают с двух сторон, под углом почти в девяносто градусов. Масса возможностей для маневра. Пока я не вижу решения проблемы.
– Надо задержать эскадру Эбши, – произнес полковник.
– Неплохая мысль, – кивнул головой Храбров. – Мы сумеем оказать достойное сопротивление врагу лишь в том случае, если разобьем его флот на части. Но как это сделать?
– Выдвинемся вперед и встретим чужаков, – предложил Старкс.
– Нет! – резко сказал командир «Сервета». – Данный поступок равносилен самоубийству. Без огневой мощи «Альфы» шансы на победу мизерны. Да и что потом останется от атакующей группы. Жалкие остатки, которые конуг раздавит без особого труда.
– Пожалуй, – согласился с Хоквилом землянин. – Насекомые обязательно ударят в тыл. Кроме того, мы откроем Эбши путь вглубь системы. Он сметет резерв полковника Сорвила и обрушится на беззащитные планеты. Союз останется без космических доков, заводовисруинами сотен городов. О жертвах среди мирного населения даже не говорю.
– Господин майор! – громко выкрикнул связист. – Вас срочно вызывают командиры нескольких кораблей.
– Давайте, – Олесь повернулся к экрану.
– Докладывает майор Ченвил, командир легкого крейсера «Прайт», – растерянно вымолвил крепкий офицер лет сорока с ровным бронзовым загаром на лице. – Только что у меня на судне произошла диверсия. Взрыв повредил двигательную установку. Продолжать движение мы не в состоянии.
– Проклятье! – выругался русич. – У кого еще есть повреждения?
– Эсминец «Удар-9».