На три или четыре столетия техника изготовления инструментов из вулканического стекла была утеряна, но теперь Крэбтри возродил ее для современного мира, и он надеется, что сейчас у большего числа хирургов появится стимул поэкспериментировать с обсидиановыми скальпелями.
Египтяне пользовались противозачаточным гелем, который наносился на тампон из волокон и вводился глубоко во влагалище. Гель представлял собой смесь из меда, фиников и шипов акации, которые перемалывались вместе, доводя до очень тонкой консистенции. Западный мир не усвоил этих уроков планирования семьи и не знал об этом несколько тысяч лет. Только в недавнее время было обнаружено, что в шипах акации содержится смола, губительная для спермы. Если эту смолу растворить в жидкости, то выделяется ее активный компонент — молочная кислота, ингредиент, хорошо нам знакомый по многим противозачаточным гелям.
Современная медицина «изобрела» пробу на беременность, используя мочу, только в 1926 году. В древнем Египте женщины могли проводить такой тест на самых ранних стадиях беременности и одновременно определять пол будущего ребенка. Египетские лабораторные методики проводились так: у женщины брали пробу мочи и смачивали ей мешочки с пшеницей и ячменем. Согласно их наблюдениям, если будущий ребенок был мальчиком, ускорялся рост пшеницы. Если должна была родиться девочка, то быстрее рос ячмень. В 1933 году корректность тестов с пшеницей и ячменем была подтверждена современными учеными.
Даже в странах с жарким климатом есть люди, которые не могут долго находиться на солнце. Египтяне, которые водили караваны по пустыне Сахара, обнаружили, что они могут иметь дополнительную защиту от солнца, если пожуют корень, называемый ами-маджос. Современные исследования показали, что этот корень усиливает пигментацию кожи, так как содержит активный органический компонент, называемый 8-метоксипсорат.
В индийском сборнике медицинских знаний, который был написан в I веке н. э. дворцовым врачом Чаракой, есть раздел фармакопеи, содержащий рецепты более 500 лекарств на основе трав. Среди этих трав — раувольфия змеиная (Rauwolfia serpentina), латинское название которой происходит от имени немецкого врача и ботаника XVI века Леонхарда Раувольфа, который определил это растение как успокаивающее и обезболивающее.
В своем труде Lost Discoveries («Утерянные открытия») Колин Ронан пишет, что индийские врачи использовали это растение еще раньше на 1500 лет «при коликах, головных болях и, прежде всего, в качестве антидепрессанта — его называли «лекарством грустного человека». Химический анализ, проведенный в современных лабораториях, показал, что растение содержит «некоторые мощные алкалоиды, в том числе резерпин — транквилизатор, который западная психиатрия стала использовать только в 1950-х годах».