В 1968 году советский археолог Корий Мегертчян раскопал в Медзаморе (Армения) объект, который до сих пор можно считать старейшей многопрофильной металлургической фабрикой в мире.
Это может показаться невероятным, но в этом месте неизвестные доисторические люди 4500 лет назад обслуживали больше 200 домен, предназначенных для производства ваз, ножей, наконечников копий, колец, браслетов и других предметов из металла. Древние ремесленники из Медзамора знали, что такое охрана труда: они работали в респираторах и защитных перчатках.
Доказательства, найденные на площадке, говорят о том, что они делали свои изделия из меди, свинца, цинка, железа, золота, олова, марганца и четырнадцати разновидностей бронзы.
В плавильных печах изготавливали также широкий ассортимент металлических красок, керамики и стекла, но, как признали сами ученые, самыми анахроничными предметами оказались несколько пар щипчиков, выполненных из стали и обнаруженных в слоях, датируемых еще до первого тысячелетия до н.э. Впоследствии эксперты-металлурги Советского Союза, США, Великобритании, Франции и Германии подтвердили, что используемая для изготовления этих щипцов сталь отличалась исключительно высоким качеством.
В своем репортаже в июльском номере 1969 года Science et Vie («Наука и жизнь») французский журналист Жан Видаль выразил уверенность, что такие находки, как в Медзаморе, указывают на неизвестный период технологического развития.
По мнению Видаля, «Медзамор был создан мудрецами древних цивилизаций. Они обладали знаниями, приобретенными в далекие, неизвестные нам века, и знания эти можно назвать научными и промышленными».
В опубликованной в частном порядке рукописи The Legacy of Methuselah («Наследство Мафусаила») Джой Джошманс делает ценное наблюдение, которое ставит металлургическое производство в Медзаморе в ряд наиболее интересных объектов иудейско-христианской традиции: производство расположено «всего в 24 км от горы Арарат — места высадки представителей старой цивилизации, уцелевших после Всемирного потопа (Ноя и его семьи)».
Что мы знаем об алюминии? Он был открыт только в 1807 году, а производство его в чистом виде смогли наладить только в 1857-м. Даже в наше время процесс получения алюминия из боксита довольно сложный, требующий использования печи Ревербье, камеры преломления и регенератора, а также электролиза и температуры, превышающей 1000 градусов.
Все эти технические детали напрямую к делу не относятся, однако помогают хотя бы воспринять важность приводящего в полное недоумение открытия, которое было сделано в Китае, на месте захоронения Чоу Су, генерала эпохи Цзинь, жившего в 265-316 годах н.э. В данном случае поразительным артефактом оказалась пряжка ремня, которая была, во-первых, сделана из металла и украшена ажурным орнаментом и которая, во-вторых, была выполнена из сплава, состоящего из 5 % марганца, 10 % меди и 86 % алюминия.