— Может, и выдержит... — произнес Локи; оптимизма в голосе я не услышал.
— Проварить плиту дальше?
— Даже и не знаю.
Тут я заметил, что линия разъема стала медленно восстанавливаться.
Если так пойдет, то приварить большой участок я просто не успею.
— Разъем восстанавливается, — сказал я.
— Что делать?
— Наверное, бежать...
Я рванул к следующей паре колонн, но, когда достиг центра мышеловки, ее крышка вздрогнула, потянулись липкие щупальца тумана, повеяло могильным холодом. Что-то затрещало, впереди возник уступ (видимо, плиту перекосило). Я собрал все силы и, увертываясь от щупалец, еще быстрее бросился вперед и через мгновение прыгнул на край. Обернувшись, я увидел, как моя сварка на другом краю лопнула и плита в мгновение ока опустилась, образовав очень крутой наклонный спуск в боковой зал уровнем ниже.
Увиденное впечатляло. Часть огромного помещения терялась во мраке. На полу стояло и лежало несметное количество раскрашенных статуй диковинных существ. Целый музей разных скульптур. Кого там только не было! Разобрать в куче сваленных друг на друге статуй, кто есть кто, было трудно, да и расстояние оказалось велико.
— Ну как? Это они? — спросил я у Локи.
— Ничего себе...
— Надо полагать, это недостойные?
— Кто его знает...
— И сколько веков все это тут лежит? — произнес я.
— Вопрос не ко мне. У меня с понятием о временных промежутках туго, — отрезал Локи.
— Бесславный конец...
— Они мертвы, — охнул Локи, — ничего я не чувствую.
— Как сказать...
— То есть?
— Степень закрепления так велика, что их жизнь как бы остановлена...
— Значит, их можно оживить...
— И создать армию! — обрадовался я.
— Забудь эту глупость! — не поддержал меня демон.
— Почему? — не понял я.
— Ты помнишь, кто это? Претенденты на трон Замка. Они, скорее всего, передерутся или нападут на тебя, — изложил свое мнение демон.
— Пожалуй...
До конца я изложить свое мнение не успел. Плита встала на место. Это произошло так быстро, что я ничего не успел сказать. Теперь коридор был прежнем, никаких следов этого странного склада как не бывало. Я оценил еще раз устройство в магическом ключе. Линия разъединения подвижной и неподвижной части была восстановлена полностью. Теперь картина была ясна. Очередной герой, признанный негодным даже для украшения галереи, постепенно замораживался. Но он, считая замедление функций очередным испытанием, медленно брел вперед, достигал линии включения, и процесс завершался. По наклонной плоскости опустившегося пандуса готовая статуя в натуральную величину скатывалась вниз. И через несколько секунд система была готова к приему следующего героя.