Тем временем отряд пересек поляну и добрался до костра. Увидев пень, они мгновенно расчехлили оружие, похожее на бластеры из фантастического боевика. Тот, кого я мысленно окрестил старшим, соскочил на землю, остальные разъехались и стали полукругом. Магическое прикрытие исчезло. В руках у предводителя появилось какое-то устройство; держа очень осторожно, он направил его на остатки нашего завтрака. Вспыхнул какой-то сигнал. Предводитель поднял голову и посмотрел на остальных. Определить выражение лица я не смог. Голову скрывал шлем, плавно переходивший сзади в щиток. Лицо защищало поблескивающее забрало. Тем не менее во всем облике его было явное и очевидное удивление. Тут один из стоявших кругом воинов что-то заметил и дал знать остальным. Они встали, словно обороняясь, друг рядом с другом, распределившись равномерно по кругу вокруг кострища. Тот, кто заметил что-то необычное, направился к кустам, в которые я отшвырнул напавшую тварь. Через пару минут он вернулся, неся на палке трупик животного. Он показал его остальным, они лязгнули оружием и замерли в напряженной позе. После чего воин посмотрел через дыры, оставшиеся от моих когтей, на командира. Тот направил на тушку прибор, что-то подстроил, затем перевел на стаканы. До нас долетел обрывок фразы — с трудом, но я понял смысл. Воинов озадачила реакция прибора.
Командир пошарил им по сторонам, один раз луч прошелся по нам. Мы переглянулись — это был магический сканер! Прибор позволял не только обнаружить, но и идентифицировать найденный объект. Видимо, они что-то искали. Командир направил прибор на траву и пошел по нашим следам к воде. Около воды он разочарованно развел руками. Воины перекинулись несколькими фразами. Я уловил только, что они растеряны и что, хотя непосредственной угрозы (что именно им угрожало, я не понял) не обнаружено, они не расслабились, напряжение лишь немного спало. Один из воинов аккуратно собрал все, что оставалось на пне. Тушку уложили в большой мешок и прикрепили к сиденью. Казалось, на этом все. Тем не менее отряд не покинул стоянки. Старший все время смотрел то на какой — то прибор, то на противоположную сторону озера.
Прошло еще немного времени. На приборе предводителя что-то звякнуло. Он оживился, и мы явственно ощутили волну радости. Через несколько минут мы почувствовали приближение еще кого-то. Скользнув взглядом по озеру, я заметил неясный силуэт в ореоле довольно сильного свечения, видного вторым зрением. Он, словно маленький маячок, приближался к берегу. Вскоре я рассмотрел, что это некое существо, стоящее на палубе платформы. Надо добавить, что платформа, видимо, приводилась в действие тем же методом, что и мотоциклы. Она довольно быстро скользила над поверхностью озера, не касаясь воды. На ней имелось строение, напоминавшее блочный домик. Довольно высокие борта и два сооружения в носу и корме (правда, и нос, и корма на прямоугольной платформе, были довольно условные). Кормовое устройство было сильно повреждено.