— Ну наконец-то, — услышал я Локи.
— Что, «наконец»? — не понял я, все еще боясь пошевелиться.
— Вернулись на прежнюю точку!
Сделав шаг, я потопал ногой. Ничего не произошло, был пол как пол.
— Да поставь ты табличку, — сказал демон.
— Ааа... — протянул я, продолжая держать указатель «Продолжение осмотра».
— Боишься, что отпустишь и все исчезнет?
— Да.
— Нет, это не наваждение, — уверенно произнес Локи.
— Значит, могу поставить?
— Да ставь, ставь.
Я расправил, как смог, указатель и аккуратно надел его на столбик. Только куда он указывал, теперь было непонятно. Впрочем, меня пока больше интересовала другая проблема.
— А все то, что — наваждение?
— Не знаю, может и так...
Я импульсивно вспомнил о жезле. Он уже словно стал частью меня, и расстаться с ним очень не хотелось. В мгновение ока жезл оказался в правой лапе. Вылетело громадное лезвие, я крутанул им над головой. Раздался свист рассекаемого воздуха, сверкнула светящаяся полоса. Меч был по-прежнему легок и удобен...
— Ой, — сказал демон, — значит, не наваждение...
— Мне показалось, что кто-то, кроме тебя, тоже сказал «Ой», — поинтересовался я у демона.
— Да нет вроде... — ответил мне Локи.
— Оставим пока это. Значит, не иллюзия?
— Понимаешь ли, неизвестен уровень вложения, — весьма глубокомысленно пояснил он.
— Чего-чего? — не понял я.
— Неизвестно, где кончается реальность и начинается иллюзия. Вообще, чем они отличаются, — подытожил Локи.
— Ладно, все ясно, что ничего не ясно, — сказал я и добавил, чуть помолчав: — Мне интересна еще одна вещь.
— Какая?
— Сейчас покажу. Судя по указателю, начало осмотра у тех дверей.
— Ну, в принципе, да.
— Не возражаешь, если мы осмотрим зал? — спросил я пленника кольца.
— А хотя бы и возражал... — не без грусти ответил он.
Я быстрым шагом, мимо картин на стенах, направился к дверям напротив. Теоретически через них мы вошли.
— Смотри, — позвал Локи.
— Потом посмотрим. Нужно проверить одну вещь, — ответил я не сбавляя шага.
— Есть ли зал со стражем? — поинтересовался мой попутчик.
— Ты удивительно прозорлив.
Переговариваясь с демоном, через несколько минут я достиг наконец двери с драконами. Скользнув по ней вторым зрением, заметил: энергии в драконах не убавилось. Только теперь туман клубился с той стороны, а драконы выглядели обычными ручками, хотя и очень изящными. Я остановился.
— Хочешь открыть? — спросил Локи.
— Да как тебе сказать...
— Не знаю, что и посоветовать, можно, правда, не заходить.
— Открою, нужно убедиться, — решился я.
Лапы потянули за драконьи хвосты, изящные ручки повернулись. Я попробовал открыть дверь к себе, потом от себя, она легко поддалась. Панели словно были из прозрачного материала. Клубы тумана оказались заперты внутри створок. Я приоткрыл дверь пошире и просунул в щель голову. Передо мной открылся зал, из которого я шагнул в мир болот. Посредине находился страж.