Тем временем я протянул лапу, схватил кусок рамы вместе с табличкой (попутно вырвав обломок штукатурки вместе кирпичом из стены) и сжал. Раздался хруст, на пол посыпалась кирпичная пыль и щепки. Я убрал лапу, отряхнул ее о другую. На месте таблички зиял пролом, всего сантиметров двадцать в диаметре.
— Стены здесь... Кирпич имитируют точно, вплоть до плотности, — словно невзначай заметил Локи.
— Ну, продолжим осмотр, — обратился я к Розино.
Мы направились к следующей картине, по левой стороне зала. Художник стушевался, его лицо стало отливать цветом мокрого асфальта. На месте картины снова висела пустая рама, но табличка имелась.
— «Смертельно раненый герой», — прочел я, выделяя каждое слово.
— Твоя голова крепче черной скалы? — вдруг по-деловому спросил демон у художника.
— Какая связь? — испуганно ответил тот.
— Я вспомнил судьбу одной слишком храброй змеи... — язвительно продолжил Локи.
Этот короткий разговор несколько разрядил обстановку, позволил мне остановиться и не впасть в гнев. Поэтому я лишь повернулся к художнику и холодно спросил:
— Значит, это планировалось?
— И что? — вдруг выдал Розино; наверное, характер у него был хуже чем у Локи.
— А ты герой... — начал демон.
— Я изображаю только правду.
— И к тому же дурак, — закончил Локи, словно судья, вынесший смертный приговор.
В принципе он был недалек от истины (в смысле смертного приговора). Но их препирательства дали мне подумать и принять некое решение.
— Лучше украшу этот зал статуей, — после паузы произнес я.
— И какой же? — не мог угомониться Розино.
— Твоей.
— Ты что скульптор, что ли? Тоже мне нашелся ваятель приблудный! — продолжал хамить художник.
— В некотором роде, — усмехнулся я.
Решение уже созрело. Наверное, оно было несколько жестоким. Но проучить этого нахала следовало. Я протянул лапы к художнику и совершил примерно тоже, что и с дверными ручками-драконами. Это оказалось не так уж трудно. Художник застыл неподвижно, будто окаменел, но самым интересным оказалось то, что он все понимал. Вот только ответить мог лишь слабым «да» или «нет».
— Как думаешь, через сколько оттает? — спросил я весело у демона.
— Хорошо сделано. Думаю, веков десять, если по земному летоисчислению простоит, — в тон мне ответил Локи.
— А по времени Замка?
— Ну... Вполне может стать вечной достопримечательностью Замка, — с некоторой иронией дал справку демон.
До меня долетели отголоски дикого ужаса, что исходил от статуи.
— А если герой погибнет от ран, то разморозить будет некому.
— Эту табличку мы снимем, — сказал я и указал когтем на рассердившую меня надпись.