Тем временем, крысы подбежали к месту, где была лестница, одна нашарила что-то в стене. После небольшой паузы в потолке открылся проход и выдвинулись скобы. Твари рванули вверх и скрылись в люке. Мне уже стало надоедать лежать неподвижно, когда, наконец, из отверстия снова появились крысиные морды. Они тащили останки убитой твари. Не обратив на меня никакого внимания, они исчезли в люке на полу. Я приблизился к краю. По жестам я догадался, что темный пытается узнать, где голова. Наконец, видно поняв, что головы нет, он раскрутил тушку за хвост и бросил в марево. В воздухе явственно ощутился страх, исходивший от темного сотника. Тут я совсем ничего не понял: подумаешь, крысой меньше, крысой больше. Еще раз посмотрев по сторонам, предводитель крысиного войска скользнул в марево за дверью и растаял. Дверь захлопнулась. Рядом с ней светился, весело переливаясь оранжевым, небольшой квадрат.
Я выждал паузу, еще раз спустился и посмотрел вторым зрением вокруг — никого не было. Мне захотелось попробовать проверить включение лестниц, но остановила неведомо откуда пришедшая мысль о том, что это сейчас не нужно. Я спустился; потолок здесь был выше, чем в камерах, через которые шли лестницы.
Добравшись до пола, я оказался в тупичке, прямо перед небольшим залом, вдаль уходил коридор. Стоило мне отойти от лестницы, как люк закрылся, скобы без следа сгинули в стене. Выйдя из аппендикса в зал, я смог увидеть еще один коридор, он уходил направо. Стены, пол, арки потолков составляли громадные плиты зеленоватого цвета, таких же, как в камерах, по которым шел спуск. Кладка слабо светилась (на стыках чуть ярче), позволяя довольно хорошо ориентироваться в тоннелях.
В первом коридоре в стене была большая массивная дверь. Я подошел и тихонько потрогал когтем: дверь производила впечатление металлической и казалась здесь инородной. Рядом с ней висела небольшая коробочка, внутри которой билось оранжевое пламя.
Когда началось очередное превращение, я не особенно удивился: к ним я успел привыкнуть. Дверь стала словно растворяться прямо в воздухе и все больше походила на контурный рисунок, но совсем не исчезла. Далее произошло следующее: контур двери утонул в плитах стены. Я прибыл очень вовремя — через несколько секунд даже следа от входа не осталось. Стена как стена. Лишь оранжевая коробочка на ней. Но и она висела недолго — через пару минут толстенный слизняк украшал стену, и все, никаких следов. Попробовал поискать, — ничего. Лишь очень постаравшись, сумел обнаружить маленький огонек внутри слизняка. Коридор был пуст.