— Ну вот, никаких следов крысиных армий, переходов и прочей мути, — наконец изрек я.
— Это ты о чем? — подал голос демон.
— Ты что, ничего не видел? — удивился я.
— Лишь какую-то тень здесь, да крысу там, выше.
— Да, — грустно произнес я, — а дверь?
— Из камеры наверху видел, что открывался переход.
— А сейчас ты его видишь?
— Нет.
— Попробуй определить, что это, — указал я на прилипшую к стене гадость.
— Слизняк.
— И все?
— Да.
— Ну-ка, присоединяйся к моим мыслям, учитель, — пригласил я.
— Это важно? — упирался демон.
— Да, — рявкнул я и, почувствовав контакт, направился к огоньку в улитке, а перстнем ткнул прямо в эту дрянь.
— Ой, — долетело до меня.
— Ну и что же это?
— ФТВИП, — выдал Локи.
— Чего-чего?
— Фиксатор точки выхода из перехода, — пояснил демон.
— Перехода между мирами?
— Да. Никогда я не видел таких штук, но слышал о них. Их делали умельцы нашей расы, пошедшие по технократическому пути развития. Они все сгинули вместе со своим железом. Если эту вещь поставить где-то, что не составляет труда, как ты мог заметить, — то можно будет открывать переход в эту точку, когда захочешь. Причем знать, где именно это место, ненужно. Подходит для переброски армий и прочей мути. Вторые ворота можно не создавать, эта штука достаточно надежно гарантирует точку прибытия, — наконец кончил лекцию демон.
— Для переброски армий — это уж точно, — задумчиво сказал я.
— Ты видел?
— Уже говорил — видел. А если его уничтожить?
— Прервется связь, и пересылки станут невозможны. Но это трудно, — пояснил демон.
— Восстановить можно?
— Если повесить новый приборчик, предварительно побывав в точке установки.
— Отлично. А к трудностям я начинаю привыкать! — зло сказал я.
Поразмыслив немного, я пришел к выводу, что такие гости, как крысы, мне тут не нужны, а уж ловцы душ — тем более. Стоп. Поймал я сам себя. Уже гости, но я еще тут не хозяин! Впрочем, лучше отправлю их домой. Я извлек меч и, слившись с ним воедино, нанес удар точно в оранжевую сердцевину, скрытую в недрах слизняка. Раздался хлопок, я ощутил, как внутри слизняка что-то распалось. Поскольку так просто все закончиться не могло, я кинулся в тупиковую часть коридора, прямо под люк на верхний этаж. Короткого затишья хватило на бросок до спасительного закутка.
Все остальное я видел с относительно безопасного расстояния. Слизняк после моего удара просто исчез. Затем из стены выбросило студенистую дверь. Она успела полностью отвердеть, пока летела до противоположной стены зала. Удар двери, налетевшей на кладку, был страшен. Камни дрогнули, но не разбились. Металл треснул. «Какова прочность!» — подумал я с уважением. На месте дверного проема возникло оранжевое марево, оно колыхалось, перемещаясь по плитам. Контуры поплыли, и проем превратился в кляксу. Она, словно живое существо, продолжала извиваться на стене. Форма менялась, и клякса корчилась, как от боли. Угол обзора у меня был не очень удачен, но какое-то глубоко скрытое чувство подсказало: так безопасней. На одно мгновение мне показалось, что там мелькнула тень, но картина снова переменилась, и тень пропала. Клякса превратилась в водоворот, его оранжевая воронка выплеснулась из стены, засосала дверь. Затем все дернулось в последней судороге, вихрь вкрутился в стену, и наступила тишина. Я осторожно вышел в проход, по-прежнему сжимая меч (руны в нем ожили, отливая багровым зловещим огнем), готовый к подвохам разного рода. Это меня и выручило, облегчив дальнейшую задачу.