Я подготовился, ощутив приближение ярости. Совершенно бесшумно с обеих сторон на меня бросились две крысы. Одну я сразу поймал на клинок — она распалась на две половинки. Со второй было сложнее. Увернувшись от лапы в первый раз, она закружила вокруг. Перебросив меч из правой лапы в левую, я, видно, отвлек внимание зверя, и он расценил это как удобный момент. Но ошибся (просто правой душить было удобнее): последовал бросок — и лапа, повинуясь инстинкту, перехватила горло твари. Послышался хруст костей, брызнула кровь. Я стоял на перекрестке двух тоннелей, сжимая в левой лапе меч, а в правой — обвисшую тушку крысы.
Переход распался, не ставив следов, будто ничего и не было. Я попробовал поискать вторым зрением следы крыс — оных не обнаружилось. Вместо них я наткнулся на пустоту рядом с аппендиксом, где переждал обрыв перехода между мирами.
— Кажется, крыс больше нет, — сказал я.
— Ты уверен? — подал голос демон.
— Тебе-то что, колец они не едят.
— Я мог лишиться тебя...
— Какая забота, — язвительно процедил я сквозь зубы.
— Ну все же! Почему ты считаешь, что крыс больше нет? — не отставал демон.
— Когда переход закрылся, вся его охрана кинулась на меня. Хорошо, что их было только две, — пояснил я.
Похоже, восприятие демона подводило его здесь настолько, что Локи совершенно не ориентировался. По какой причине — виноват материал плит, какие-то древние силы или еще что-нибудь — я не понял, но главное усвоил: зеленые подземелья могли служить неплохим убежищем от демонов, их расе зеленая бездна была недоступна. Я решил не разубеждать Локи в невозможности найти дорогу и утаил свои выводы по поводу убежища от демонов. Случай с хранительницей навел на мысль: не все старожилы Замка дружелюбны. Причем хранительница была уверена в том, что я не выберусь отсюда. Меня даже не заперли, просто отправили поглубже.
— Убери эту гадость! — оторвал меня от размышлений истошный вопль Локи.
Крысиная морда склонилась набок (так как шея была сломана) и завалилась прямо на перстень своей слюнявой пастью. Локи наконец разглядел зубы перед собой и возмутился.
— Ты же ее не видишь? — назидательно произнес я.
— Убери...
— Как же тогда мой трофей?
— Тьфу, гадость.
— Я хочу взять трофей на память и сделать чучело.
Мне захотелось чуть-чуть отыграться за колкости. Кроме того, внутренний голос подсказывал, что тушка может пригодиться.
— Но почему эту дрянь?
— Она первая, у которой в схватке со мной уцелела голова, если не считать дракона. Но его головы съели, — пояснил я, поворачивая крысу так, чтобы перстень поглубже попал в пасть.