Гумилев знал, что атаки на периметр закончились давно. Инфицированные оказались вовсе не такими безумцами, как казалось всем поначалу. Немотивированная ненависть не перекрывала в них инстинкт самосохранения и не позволяла забыть навыки владения оружием и техникой. Наиболее безмозглых — а были, конечно, и такие — перебили в первые же дни, некоторую часть — потом, во время попыток перейти периметр, а оставшиеся затаились. Точно так же поступили те, кто не был инфицирован, или же был инфицирован, но не заболел. Вообще существовали подозрения, что иммунитетом к «Армагеддону» обладает куда большее количество людей, чем считали ученые, но кто из них оставался опасным носителем вируса — просчитать не представлялось возможным. Тесты, которые делали сначала, не оправдывали себя, и Гумилев в принципе понимал правительство Североамериканского Альянса, перешедшего от научных исследований к превентивным мерам.
Над головой пролетел беспилотник, потом второй. Они возвращались на аэродром для обслуживания. Насколько знал Гумилев, использовались как управляемые операторами самолетики, так и роботы, наподобие «Итеров» сами принимавшие решения.
Тарасов стоял возле пятнистых палаток базы и тоже пялился на «Итеров».
— Что, заинтересовались? — спросил Гумилев, подойдя к нему.
— Только читал про них, Андрей Львович, — сказал Нестор. — Видеть не видел ни разу.
— Еще насмотритесь. Раньше их в Айдахо не было, но буквально пару месяцев назад привезли большую партию.
— Помните, у Айзека Азимова Законы роботехники?
— Нет, к сожалению… Напомните, если не сложно?
— «Робот не может причинить вред человеку или своим бездействием допустить, чтобы человеку был причинен вред. Робот должен повиноваться всем приказам, которые дает человек, кроме тех случаев, когда эти приказы противоречат Первому Закону. Робот должен заботиться о своей безопасности в той мере, в которой это не противоречит Первому и Второму Законам», — процитировал Тарасов, совсем по-детски наморщив лоб. — По-моему, в данном случае эти законы не работают.
— Азимов был фантастом, а мы в реальности… Как сами-то, готовы к экспедиции?
— Я всегда готов, Андрей Львович. Как пионер.
— Пионеров помните? — удивился Гумилев.
— Нет, конечно, не помню я пионеров, — улыбнулся Нестор. — Читал много. Кстати, не уверен, что нужно было эту организацию так уж прямо и разгонять. Много полезного делали. Их же потом даже возрождать пытались, только назывались они по-другому… как это… скауты?
Гумилев невольно улыбнулся — все перемешалось в умах молодого поколения, а объяснять — так еще больше запутать. Та история, которой они жили, теперь уже вовсе и не та. Переписали все несколько раз, кому как больше нравилось.