Маршрут, рассчитанный специально для Крокодила автоматической транспортной системой, остановил вагон в довольно-таки людном месте: компания пожилых людей, улегшись на траве над обрывом, пила росу с широких листьев и о чем-то непринужденно беседовала. Ни один из них совершенно точно не был мигрантом. Парень и девушка ждали свой транспорт, играя во что-то вроде спортивных «ладушек»: ладони их мелькали со страшной скоростью, а лица были очень сосредоточенны. Еще одна девушка, в шортах и свободной рубашке, стояла у родника и смотрела на воду.
Крокодил огляделся внимательнее. Нет никаких «товарищей по Раа» в поле видимости.
Подкатил новый вагон. Парень и девушка, взявшись за руки, нырнули внутрь и сразу же о чем-то громко заспорили. Крокодил подождал: нет, из вагона никто не вышел. Чмокнула дверь, вагон растворился в лесу; Крокодил подумал, что развязки в чаще снабжены чем-то вроде моментальных порталов. Иначе непонятно, как вагоны ухитряются возникать и исчезать, и почему не бывает заторов и пробок, и откуда такое разнообразие маршрутов.
Девушка у родника проводила вагон задумчивым взглядом. Потом посмотрела на Крокодила; она была рыжеволосая и голубоглазая, с едва заметным следом от очков на переносице. «Елки-палки», — подумал Крокодил.
— Привет, я Андрей. Когда мне говорили, что придет земляк, я почему-то решил, что это мужчина.
— Шовинист, — девушка бледно улыбнулась, видно было, что ей очень не по себе. — Я Лиза. Из Глазго.
— Что ты помнишь последнее? — Крокодил не желал тратить время.
— В смысле?
— Перед тем как ты обнаружила, что мигрировала, — что ты помнишь?
— Ну… Мы с ребятами в кампусе встречали Новый год…
— Какой?
— Две тысячи одиннадцатый.
— И что было с Землей?
— А что? — Лиза чуть попятилась.
— Никаких катастроф, болезней, войн? Метеоритов? Пришельцев?
— Пришельцев точно не было, — Лиза потерла переносицу. — А катастрофы, болезни и войны — в ассортименте… Ну, как обычно.
— Ты знаешь, почему мигрировала? Причина?
— Поссорилась со своим парнем.
— Что?!
— Поссорилась со своим парнем, — безнадежно повторила Лиза. — Так я сказала в этом… В обращении к себе. Самое интересное, что мы с этим Мэттом под Новый год едва-едва познакомились. Он двоюродный брат моей подруги.
— Слушай, а это правда? Ты в самом деле могла навсегда покинуть Землю из-за ссоры с мужиком? Это в твоем духе?
Лиза снова посмотрела на родник у своих ног:
— Знаешь, вообще-то это я думала тебе вопросы задавать. Как старожилу.
Две рыжие пряди упали ей на щеки. В глазах появились и тут же высохли слезы.
— Конечно, — Крокодил смутился. — Спрашивай все, что хочешь.