— Ты как? — спросил он у Молчуна тихонько, но голос, отраженный уцелевшими бетонными стенами, прозвучал неожиданно громко и заскакал, словно детский мяч, брошенный в пустую, темную комнату.
— Ак, ак, ак… — повторило эхо и умолкло, словно темнота закрыла ему рот подушкой.
Молчун тоже достал сигарету, но курить не стал — принялся нюхать, водя ею под носом.
— Устал?
Молчун кивнул. Потом посмотрел на Сергеева и пожал плечами, делая неопределенный жест правой рукой.
Это означало:
— Да. Устал. Но если надо — пошли. Я готов.
— Не очень и надо, — сказал Михаил, затягиваясь. — На рандеву мы успеем. Только надо выйти рано утром. Как рассветет. Еще через весь город пилить. Помнишь завод?
Молчун показал, что помнит. Сергеев и сам это знал — ранней осенью они ночевали почти двое суток в огромной коробке цеха с местами сохранившейся кровлей. Молчун слегка подвернул ногу, когда они поднимали сейф из затопленного хранилища, а Сергеев порвал гидрокостюм о торчащую, гнутую арматуру и оцарапал плечо. И в сейфе, как назло, ничего особого не оказалось — так, мелочевка. И костюм было жалко — до слез.
А идти дальше с такой ногой было бы неправильно, тем более что шли они тогда на север, к «Вампирам», на переправу — неспокойные места и соседство с Капищем сулили большие проблемы, особенно если путешествовать с хромым партнером. Вот и пришлось отсиживаться среди искореженного оборудования, которое было когда-то дорогущим прокатным станом, а сейчас представляло собой просто груду металлолома, согнанную в угол гигантской метлой потопа.
— Можем зайти к Тимуру. Поспим пару часов, обогреемся, а утром двинем дальше.
Молчун к Тимуру относился без настороженности, но и без особых симпатий. Он, вообще, испытывал симпатию только к одному человеку — Сергееву. Остальных он просто терпел, не выказывая ни положительных, ни отрицательных эмоций.
— Ну? Куда? Выбирай.
Молчун ткнул большим пальцем за спину в сторону Госпиталя и опять кивнул.
— Значит, на том и порешили, — сказал Михаил. — Дай только докурю, раз уж сидим.
Через десять минут их уже проводили к Тимуру.
Он еще не спал, а вот Головко спал, и Сергеев попросил его не будить. Руководство Госпиталя располагалось там же, где операционные и палаты, — в восстановленном здании, которое когда-то было больницей.
Каждый раз, попадая сюда, Сергеев недоумевал, как Тимуру и его соратникам удалось создать при полном хаосе настолько жизнеспособную систему. Труд и талант, вложенные в эти развалины, превратили их в островок цивилизации. И пусть тут не работал водопровод, пусть генераторы включались только в случае острой необходимости, во время срочных ночных операций, когда обойтись светильниками или факелами было невозможно. Пусть отопление было печным, а туалеты — обычными сортирами казарменного типа на несколько посадочных мест, но все это настолько напоминало прежнюю жизнь, что Сергееву хотелось себя ущипнуть и не проснуться.