– И сразу вопрос, – сказал я. – Как ты заявил, Альянс представляет девяносто процентов человечества. Где остальные десять процентов?
– На неприсоединившихся мирах, – сказал Сол. – Когда начнется война, они конечно же примкнут к нам, но в общем раскладе это не имеет никакого значения. Вся боевая мощь человечества сосредоточена в Альянсе.
Как бы там ни было, это весьма интересный разговор.
Конечно, Сол тщательно фильтровал информацию и говорил мне только то, что, с его точки зрения, мне нужно было знать. И делал это с определенной целью – желая вызвать во мне доверие. Но на фоне того информационного вакуума, в котором я пребывал в последнее время, это было очень много.
И я, со всей своей уникальной памятью, старался не забыть ничего из услышанного.
– А чего вы с остальными не поделили?
– Разные политические системы не могут долго существовать рядом друг с другом в одной галактике, – сказал Сол.
– Раньше они прекрасно существовали на одной планете, – заметил я.
– И это постоянно приводило к войнам. К тому же в нашей ситуации есть одно существенное отличие.
– Какое же?
– Нам противостоят не люди, – сказал Сол.
– Как я посмотрю, у вас тут процветает ксенофобия, – сказал я.
– Никакой ксенофобии, – улыбнулся Сол, но улыбка его была невеселой. – Исключительно вопросы выживаемости расы. Человеческой расы.
– А этот ваш суперзасекреченный темпоральный проект, – сказал я, – он тоже как-то связан с вопросами выживаемости расы? Или это просто нецелевое расходование средств налогоплательщиков накануне войны?
– Связан.
– Каким же образом? – поинтересовался я, когда понял, что Сол вовсе не собирается сам развивать эту тему.
Полковник Визерс молчал.
– Не понимаю, почему ты отказываешься говорить, Сол, – сказал я. – Какие у тебя могут быть секреты от своего будущего сотрудника? Хотя в принципе все и так довольно очевидно. Вы ищете способ изменить настоящее, изменив прошлое.
Сол вздрогнул. Похоже, для него это было не так очевидно. Может, у них тут научной фантастики больше не читают? Или не пишут?
– Только я все равно кое-чего не понимаю, – сказал я. – Как вы можете повлиять на нынешнюю ситуацию в галактике, изменив прошлое человечества? Ускорить его развитие, чтобы обладать технологическим преимуществом над противником? Но это ведь все вилами на воде писано…
– Не человечества, – сказал Сол.
– Что?
– Мы хотим поменять прошлое, – сказал Сол. – Но не прошлое человечества. Правда, мы еще не придумали как.