– Если ты хочешь убить Наташу, то вначале тебе придется застрелить меня, – ответил Маттиас. – Ну же, давай, стреляй!
И он сделал шаг к трясущейся Сашá.
Та завопила:
– Еще одно движение, и я выстрелю!
– Ты же любишь меня, – откликнулся спокойно Маттиас. – А тех, кого любят, не убивают.
Затем он чуть повернул голову к Наташе:
– Беги!
Наташа выпалила:
– Я не оставлю тебя с ней!
– Беги! – крикнул Маттиас.
Он был в двух шагах от Сашá. Тетушка завизжала:
– Нет, тебе не спасти ее! Я...
Маттиас бросился на Сашá, и раздался хлопок. Послышался еще один приглушенный выстрел. Наташа кинулась к пианисту. В руках у него был зажат пистолет, а из предплечья сочилась кровь. Маттиас направил пистолет на шумно дышавшую Сашá и хрипло произнес:
– Ты никогда не любила меня. А, как скверный избалованный ребенок, просто хотела получить страстно желаемое. Учти, я сумею выстрелить. Убирайся прочь!
Сашá метнулась к двери, распахнула ее и крикнула в бессильной злобе:
– Я убью вас! Вы за все поплатитесь! Особенно ты, милая моя племянница! Готовься к скорой и очень мучительной смерти!
Она вылетела в коридор. Пистолет выпал из рук Маттиаса, пианист стал оседать на пол. Его лицо было покрыто смертельной бледностью.
– Наташа, ты должна знать, что я люблю тебя... – прошептал он.
Наташа опустилась на колени рядом с ним, поцеловала и воскликнула:
– Никто больше не разлучит нас! Телефон, где же телефон!
Сгущались сумерки. Золотой диск солнца исчезал за изумрудным горизонтом. Лицо приятно ласкал легкий ветерок. Наташа подошла к кромке воды и позволила ленивым океанским волнам лизнуть себе ноги.
– Ты ведь расстроилась? – раздался голос Маттиаса.
Пианист подошел к Наташе и обнял ее левой рукой – правая была на перевязи.
С момента страшного инцидента прошло пять недель, приближался Новый год. Но в Южной Америке, где находились Наталья и Маттиас, был разгар лета. Они прилетели в Коста-Бьянку накануне – их доставил лайнер холдинга.
– Немного, – ответила Наташа, прижимаясь к любимому.
Она так боялась потерять его тогда, в мюнхенском отеле! Несколько минут, которые она провела около потерявшего сознание Маттиаса, показались ей вечностью. Сашá выстрелила в него два раза, и одна из пуль прошла в опасной близости от сердца.
Маттиас выжил, хотя ему и потребовалось провести почти три недели в больнице. Теперь предстоял многомесячный реабилитационный период, но Маттиас заявил, что чувствует себя прекрасно и не может так долго оставаться без дела – прерванный тур по Северной Америке должен был быть возобновлен в марте. И он настоял на том, чтобы вместе с Наташей отправиться в Коста-Бьянку. Они побывали в тюрьме, где скончалась Марианна Никишина. К тому времени несчастная узница была посмертно реабилитирована – верховный суд республики отменил приговор, признав ее невиновной.