На следующее утро она, однако, убедилась, что все еще имеет счастье делить с ним прелести Чамлей-Эдж. Ровно в восемь тридцать зазвонил телефон – его голос!
– Черт побери, что за женщина! – Он сразу же перешел в атаку, даже не поздоровался и ей не дал такой возможности. – Неужели вы не можете, как все нормальные люди, в воскресенье утром хоть немного поспать?
– И вы заставили меня слезть со стремянки, только чтобы сказать вот это?! – взорвалась Пернел, возмущенная его тоном.
– Так вы, значит, еще не закончили всю эту возню?
– Что вы! – ехидно парировала она. – Да мне еще две комнаты ремонтировать! – И швырнула трубку.
Правда, минут через десять раскаялась – не стоило уж так-то… Вечно все соображаешь, когда уже поздно. Но он сам виноват – взвинтил ее своей невежливостью. И она с удвоенным рвением принялась за дело. К четырем часам удалось содрать все обои; прервав работу, чтобы съесть бутерброд, Пернел принялась было оклеивать стены кухни – и вдруг почувствовала непреодолимую усталость. Пришлось все бросить, подняться наверх и принять ванну. Чуть не задремав в воде, она решила: хватит, пожалуй, это уже чересчур. Самое время подышать немного свежим воздухом. Последние дни она так загрузила себя работой, что даже не осмотрела окрестности; это теперь ее деревня, надо ознакомиться. Несколько минут – и она готова: свежая майка, хлопчатобумажные брюки, сандалии, и можно трогаться в путь.
Небо затянуло тучами, но ветра нет. Положим ключ в карман брюк, выйдем через переднюю дверь… Что-то она слишком легко за ней захлопнулась: может, замок не в порядке? Подергала дверь рукой – нет, закрыта надежно. Ага, а вот и машина Тримейна – стоит на дорожке у его дома. И прекрасно: как видно, он отчаливает! А то – «еще не закончили всю эту возню»… Пока закончила! До свидания, мой милый домик, меня ждет зеленая дорога!
Радость переполняла Пернел, когда она свернула на луг и направилась к деревне, с удовольствием отвечая на приветствия местных жителей. Посмотрим, что за объявления в витрине этого домика – здесь и почта, и магазинчик. Забавно и мило, и ее касается: кто-то предлагает гладить вещи на дому «за умеренную цену»; по четвергам – уроки йоги, пожалуйста; в местной пивнушке прошлым вечером играли в вист… Приятно сознавать – она тоже член этого небольшого сообщества. Будем дальше открывать свою Америку…
Повернув направо, потом налево, Пернел оказалась на открытой местности: здесь уже луг, овцы щиплют траву. Она незнакома с местными законами, защищающими собственность, – ни изгороди, ни ворот… Наверно, владелец этой земли не посетует, если она пройдет полем. Оно довольно большое, но надо обойти овец как можно дальше, не напугать. Стараясь выбрать удачный маршрут, она сначала даже не сообразила, что происходит – два дня уже собиравшийся дождь вдруг разразился… Застигнутая врасплох, Пернел сразу же промокла до нитки. Там, невдалеке, сарай… она бросилась к нему; запыхавшись, обежала вокруг… вот открытые ворота! Уфф! Пернел вбежала внутрь и стала выжимать мокрые волосы. Удачно ей удалось укрыться, повезло! Однако обрадовалась она преждевременно – тут еще кто-то прячется от дождя…