Через пять минут Эллиот вернулся с кока-колой. Разделив между нами банки, он принялся потирать руки и осматривать помещение. - С чего начнем?
- А как же Джулс? - Спросила Ви. - Он найдет нас?
- Аэрохоккей, - мгновенно сказала я. Аэрохоккей находился на другой стороне Аркады. Чем дальше от Патча, тем лучше. Я сказала себе что то, что он здесь – лишь совпадение, но моя интуиция не соглашалась.
- Ой, смотрите! - влезла Ви. - Настольный футбол! - Она уже петляла среди толпы к свободному столу.
- Мы с Джулсом против вас двоих. Проигравшие покупают пиццу.
- Вполне справедливо, - сказал Эллиот.
Настольный футбол был бы не так плох, если бы стол не располагался так близко к тому, за которым стоял и играл свою партию Патч. Я велела себе игнорировать его. Если я встану к нему спиной, я едва ли смогу его видеть. Может быть, и Ви тоже его не заметит.
- Эй, Нора, это не Патч? - спросила Ви.
- Хм? - Невинно ответила я.
Она указала на него. - Вон там. Это же он, верно?
- Я сомневаюсь в этом. Ну, тогда мы с Эллиотом в белой команде?
- Патч – Норин партнер по биологии,- объяснила Ви Эллиоту. Она хитро подмигнула мне, но тут же придала лицу невинное выражение, когда Эллиот обратил на нее свое внимание. Я покачала головой, неуловимо, но заметно для нее, передавая молчаливое сообщение - прекрати.
- Он смотрит в нашу сторону, - сказала Ви, понизив голос. Она наклонилась через стол для футбола, пытаясь придать нашему с ней разговору оттенок конфиденциальности, но шептала она достаточно громко, так что у Эллиота не было иного выбора, кроме как подслушивать. - Он наверняка задается вопросом, что ты тут делаешь с … - она дернула головой в сторону Эллиота.
Я закрыла глаза и мысленно билась головой об стену.
- Патч вполне отчетливо дает понять, что ему хотелось бы быть для Норы больше, чем просто партнером по биологии, - продолжала Ви. - Вряд ли кто-нибудь может его винить.
- Вот как? - сказал Эллиот, уставившись на меня взглядом, говорившим, что он не удивлен. Он все это подозревал. Я заметила, что он подошел на шаг ближе.
Ви добила меня торжествующей улыбкой. Поблагодаришь меня позже, читалось по ней.
- Это не совсем так, - поправила я. - Это…
- В два раза хуже,- сказала Ви. - Нора подозревает, что он ее преследует. Уже почти готова привлечь полицию.
- Так мы играем?- громко спросила я. Я бросила настольный футбол в центр стола. Никто не обратил внимания.
- Ты хочешь, чтобы я поговорил с ним? - спросил меня Эллиот. - Я объясню, что мы не ищем неприятностей. Скажу ему, что ты здесь со мной, и если у него какие-то проблемы, он может обсудить их со мной.