— И? — вопросительно потянула я, не понимая, почему это должно привести меня в восторг. — Что в этом такого особенного?
— Глупая. — Шерьян негромко рассмеялся, явно позабавленный моей недогадливостью. — Разное рассказывают про зеркало богов. Но все сходятся на мнении, что во имя подобного шанса стоит рискнуть даже жизнью. Кто-то видит в нем свое ближайшее будущее. Кто-то — получает ответ на самый заветный вопрос. А кто-то… Кто-то лицом к лицу предстает перед одним из богов, который милостиво соглашается исполнить любое желание. Как тебе такое?
Я задумалась. В свете рассказанного Шерьяном мое почетная обязанность сопровождать Гвория на празднике осеннего равноденствия стала выглядеть куда привлекательнее. Я бы многое отдала, чтобы наедине потолковать с кем-нибудь из богов. Одно желание. Это так мало и так много в то же время.
«И что ты пожелаешь? — с сарказмом шепнул внутренний голос. — Вернуться к своей прежней жизни серой кошки, в любой момент рискующей оказаться в застенках храма? Переселиться к гномам, где в сытости и спокойствии будешь умирать от тоски по родных и близких? Завоевать любовь Гвория, зная, что на самом деле в твоих объятиях он будет мечтать о совсем другой женщине? Или, быть может, убить Шерьяна при помощи высших сил? Выбирай, Тефна. У тебя целый месяц впереди».
— Ты уже знаешь, о чем попросишь? — вторя моим тяжким раздумьям, полюбопытствовал Шерьян. — Многие бы пожертвовали не одним десятком лет, лишь бы оказаться в тот момент на твоем месте.
— Не беспокойся, — твердо ответила я, не позволив и тени сомнений отразиться на моем лице. — С этим вопросом я уж как-нибудь справлюсь сама. Без твоей помощи.
Шерьян с легким разочарованием вздохнул, но продолжать расспросы не стал. Вместо этого он прищелкнул пальцами, и на краешке стола послушно материализовалась уже знакомая мне книга.
— Я поклялся, что верну ее тебе, — ответил храмовник на невысказанный вопрос, застывший в моих глазах. — Запомни: я всегда выполняю свои обещания.
— Забавно, но я тоже, — тихо, себе под нос, буркнула я. Подхватила книгу и повернулась уйти.
Странно, мне казалось, что Шерьян обязательно сделает попытку остановить меня или хотя бы окликнуть, предупредить, чтобы я была осторожнее. Но он молчал. И я беспрепятственно покинула его покои.
Думаю, Владыка будет рад, что я так быстро выполнила его поручение и раздобыла злополучную книгу. Но теперь никто не помешает мне прочитать ее от корки до корки, прежде чем в очередной раз распроститься с нею.
* * *
Я думала, что на сегодня мои приключения закончились. Как оказалось — зря. Стоило мне удобно расположиться у себя в комнате за письменном столом и открыть книгу с твердым намерением углубиться в чтение, как кто-то тихонечко заскребся в дверь.