Я закрыла лицо руками и постаралась говорить спокойным голосом:
– Почему обо всем этом ты не предупредила меня заранее?
Эмери скорчила сочувствующую гримасу.
– Но ты ведь и так забегалась с делами! Я не хотела перегружать тебя.
– Эмери! – начала я, но тут послышался третий голос:
– Эмери! Мамаша!
Мы на миг замерли и в ужасе уставились друг на дружку. Потом Эмери вскочила и пулей вылетела вон.
Я мгновение-другое колебалась, потом последовала за ней.
Вернувшись в свою комнату, я плотно закрыла за собой дверь и, дабы успокоиться, принялась составлять список.
1. Заказать дополнительную партию бутербродов.
2. Решить вопрос с няней Эг.
3. Подумать насчет проблемы Ники.
Я прикусила шариковую ручку и почувствовала себя виноватой. Успокоившись мыслью, что Имоджен уехала на съемки шоу «Остров любви», я так всерьез и не задумывалась, могу ли чем-нибудь помочь Ники. На ум мне пришла единственная идея: попытаться лично побеседовать с шантажисткой; впрочем, из этого ничего не вышло бы. Ники приезжает завтра; наверняка он уверен, будто я, как и прежде, посвящу его в некий блестящий план, мне же нечем его порадовать.
Упав на устланную подушками кровать, я почувствовала, что жутко устала быть Мелиссой, решающей сотни чужих проблем. Но когда принялась рассматривать трещину на потолке, которая угрожающе ползла к окну со времен моего детства, организаторская часть моего мозга родила успокоительную мысль. Может, Ники будет веселее, если рядом с ним окажется Леони? Гостей наприглашали целую толпу, значит, и я имею право позвать свою бывшую одноклассницу.
Я взяла телефон и позвонила Леони.
– Привет, Дынька! – весело ответила она. – Я вожусь со счетами.
– Пожалуйста, не называй меня Дынькой,– машинально попросила я. – Неужели в пятницу вечером тебе больше нечем заняться?
– А ты когда разбираешься с бумагами?
– Гм… обычно в другие дни. На выходные ты уже что-нибудь запланировала? Кроме возни со счетами?
– В воскресенье утром у меня занятия по аэробике и танцам у шеста.
Я чуть не ахнула.
– Что-что?
– Ну, я езжу на такие занятия. Просто подумала: будет не лишним научиться чему-нибудь этакому, заодно буду поддерживать себя в форме. А при необходимости можно пустить свои умения в ход. Кстати, очень выгодно. Отнюдь не зря тратишь деньги.
Мне представилась Леони, танцующая у шеста и одновременно обсуждающая с пьяными бизнесменами вопросы оплаты, и я все поняла.
– Очень разумно! Да, послушай. Прости, что звоню всего за день, но в воскресенье у нас соберется компания по поводу крестин моего племянника… Ники будет крестным отцом. Я подумала, может, и ты…