В конце концов, мой выбор пал на простейшее черное платье и босоножки в горошек, напоминающие о «Римских каникулах». Выходя из дома в тепло раннего вечера, я размышляла о том, что лучшего наряда не придумала бы. В любом случае в сумке лежала вещица, волшебство которой сулило великое преображение.
Поверьте, решение надеть парик родилось в тяжких муках. Я прекрасно помнила о просьбе Джонатана, однако сочла нужным совершенно видоизмениться на случай, если опять стану жертвой фотографов. Они уже не раз подлавливали меня в компании Годрика; замелькай в газетах изображения брюнетки Мелиссы, дочери парламентария, не миновать серьезной беды. Блондинку же, даже если она будет рядом с Годриком, примут за одну из приглашенных.
К тому же парик имело смысл надеть и ради Годрика с Кристи. Я подумала: будет не лишним внести в сцену их воссоединения крупицу драматизма. Кристи входит в зал, видит, что Годрик разговаривает с гламурной кошечкой… Тот замечает возлюбленную, оставляет грудастую блондинку и идет к ней, к Кристи… По-моему, очень романтично.
Иного выхода у Годрика в любом случае не будет, ведь я поспешу на встречу с сестрой.
Если бы Джонатан узнал о моих намерениях, наверняка запротестовал бы, и теоретически я понимала почему. Но какой смысл посвящать его в эти планы? Я ведь не собиралась играть роль чьей-то подруги, просто не хотела, чтобы меня узнали, и все ради него, Джонатана.
Стоя в уборной «Старбакс» на углу Шестой и Уэверли и глядя на бледно-карамельные локоны, на длинную густую челку, я почувствовала, как меня захлестывает волна вины, обильно сдобренная приятным волнением. Блондинистые волосыбылиточно позолоченная рама для моего лица. Их отсвет нежно озарял кожу, глаза смотрелись более темными и открытыми, казалось, они не карие, а черные. Во взгляде отражалась капля ошеломления.
Милочка.
Я снова была Милочкой.
Построив самой себе глазки, я достала косметичку. Было нечто неуловимое в пелене светящихся волос, отчего лицу так и хотелось придать трагичности. Я аккуратно провела кисточкой подводки по линиям на верхних веках, утолщая их. На ресницы добавила туши. Щеки подрумянила розовым. Потом еще раз подкрасила ресницы.
И отошла на шаг назад, полюбоваться плодами своих трудов. Платье теперь выглядело шикарным, даже чуточку вызывающим. Может, дело было в том, что я иначе держалась. С угольками глаз, тлеющими под светлой челкой, и губами, покрытыми блеском, я походила на Брижит Бардо.
– Вот это да! – невольно слетело с губ. – Неужели Джонатан правда предпочитает этой прелести Мелиссу?