Он замолчал. Молчали и гости. Вот уж мне эти ученые! Все норовят показать свой интеллект и устрашить других! Впрочем, сознаюсь, от рассказа профессора кислых щей и у меня пробежали мурашки по спине.
Первым высказался отец Сильвестр, поглаживая ладонью бороду:
– Это легенда, причем очень вредная. Богом человеку предоставлены два пути – или вниз, в ад, или наверх, в рай. И человек сам, только сам, выбирает сей путь. А по вашей легенде все заранее предрешено – если наткнешься на тень, то станешь убийцей и попадешь в итоге в преисподнюю, а если нет, то можешь рассчитывать на рай.
– Какой идиотизм! – произнес отчетливо и громко Кирилл.
Побелевший от гнева Михасевич обернулся к сыну. Подросток, выпрямившись, повторил:
– Идиотизм, все это сказки, никакой тени Каина не существует…
Договорить Кирилл не успел, так как режиссер оказался около него и ударил подростка наотмашь по лицу. Круглые очки слетели с Кирилла и упали на ковер. Сцена вышла неприличной.
Я вздохнула: мне повезло, что с Марком мы расстались по обоюдному согласию много лет назад и детей совместных у нас нет. Не одобряю родителей, которые поднимают на собственных отпрысков руку. Но, судя по всему, рукоприкладство входило в джентльменский набор князя Марка.
– Вон! – меняясь в лице, заорал Михасевич. – Вон отсюда! И чтобы ноги твоей больше не было здесь! Я с тобой потом проведу воспитательную беседу!
– Папа, папа, не бей Кирюшу! – закричала Настя, хватаясь за ногу отца. Режиссер, казалось, не замечал ее. Еле сдерживающий слезы подросток выбежал из гостиной.
– Не кричи, Настена, все в порядке, – сказал, приходя в себя, Михасевич. Он подхватил девочку на руки и подбросил. Та не улыбалась и была готова расплакаться.
– Папа, зачем ты Кирюшу ударил, ему же больно, – прошептала она.
Марк, ничего не ответив, обернулся к гостям и величественно заметил:
– Прошу у всех прощения за безобразную выходку моего сына. Я с ним разберусь. У него, видите ли, переходный возраст, но это не означает, что можно хамить и позволять себе подобные реплики в адрес старших. Мать им не интересуется, у нее есть сердешный друг, вот и приходится мне делать из Кирилла человека!
То ли легенда о тени Каина произвела гнетущее впечатление, то ли семейная сцена, вынесенная на всеобщее обозрение, сыграла свою роль, но гости стали расходиться.
Спустя пятнадцать минут особняк опустел. Михасевич и Понятовская удалились, я осталась в гостиной в обществе Зои. Секретарша, хитро посмотрев на меня, произнесла:
– Ну что, Серафима Ильинична, убедились, что у Марка Казимировича тяжелый характер? Такие сцены происходят весьма часто.