— Не буду вам лгать, Эдвард. По крайней мере, вы заслуживаете честности с моей стороны. Минут через семнадцать этот остров взлетит на воздух.
Лаборант пошатнулся, от потрясения пистолет заходил в его руке.
— Что?
Лорна была поражена в не меньшей степени, но теперь понимала причины их спешки.
— Не беспокойтесь, — добавил Малик. — Ваша работа не пропадет даром.
— Возьмите меня с собой, — потребовал Эдвард и направил пистолет на тех двоих.
— Боюсь, что это невозможно — нет места. В особенности теперь. Нам нужны эти образцы.
Малик выпрямился. В его руке, словно по волшебству, появился маленький пистолет с перламутровой рукояткой. Он направил его в лицо Эдварда и выстрелил.
Выстрел был громкий, в ушах у Лорны зазвенело. Эдвард упал на спину, как срубленное дерево. Даже Беннет был поражен этим хладнокровным убийством.
Малик повернулся к своему боссу, продолжая держать под прицелом Лорну.
— Мы с вами можем взять по одному образцу. Пара для получения потомства будет давать материал в течение года, пока мы не подготовимся к новой серии экспериментов.
Беннет посмотрел на часы, зная, что времени на споры нет.
— Выбирайте, какие вам нужны, и идем, — проворчал он.
Его взгляд скользнул по Лорне, теперь уже яснее выражая чувство вины. Лорна подозревала, что обычно он не участвовал в таких грязных делах, умышленно не замечая кровавую изнанку этой деятельности. Но теперь сохранять иллюзию невинности стало невозможно.
К Малику это не относилось: с самого начала он находился на передовой этого проекта, и руки у него были в крови по локоть.
— Боюсь, но нам придется оставить вас здесь, доктор Полк. Вы будете совершенно свободны еще, — он посмотрел на часы, — пятнадцать минут.
Наклонившись, Малик схватил одного из мальчиков за руку и поднял в воздух, словно мешок с картошкой.
— Так, еще нам понадобится самка. Возьмите вот эту. — Он показал пистолетом на одну из девочек.
Беннет наклонился и бережно поднял ребенка на руки. Взгляд его остановился на Лорне.
— Мне очень жаль.
Не успели они повернуться, как сильный взрыв сотряс помещение лаборатории.
Ударная волна подбросила Лорну и швырнула на спину, какое-то расстояние она проскользила по полу. Перед самым ее носом, роняя пепел, пролетела горящая книга, вокруг падали разные обломки. Она с трудом поднялась, опираясь на локоть.
Детей отбросило к дальней стене. Беннет и Малик лежали, распростершись на полу. Лорна оглянулась в поисках оружия.
Тело Эдварда отшвырнуло под стол. Ее пистолета видно не было, но на плече лаборанта оставался карабин. Если ей удастся дотянуться до него…