— До того, как… — он неопределённо взмахивает рукой в районе лица.
— А она вообще знает, что ты жив-то? — похолодев, спрашиваю я.
Он слегка приподнимает брови.
— Ну, ей сказали, на что я стал похож. Вряд ли ей очень хочется на меня смотреть.
— Это ты так думаешь или она сама так сказала? — продолжаю допытываться я. Мы уже давно перешли на всеобщий, так что пастухи только переглядываются и недоумевают, о чём это мы.
— Я так думаю, — вздыхает он. — Ну ты сама посуди, если уж отец…
— Я совершенно не вижу тут связи. Или ты считаешь, что его кретинизм передаётся половым путём?
Азамат смотрит на меня с убийственной укоризной.
— Я просто хочу сказать, — поясняю я, — что твоя мать ещё имеет шанс оказаться хорошим человеком. Во всяком случае, я бы не стала так категорично её клеймить.
— Естественно она хороший человек! — взвивается Азамат. — Она прекрасный человек, я её очень люблю!
— Тогда какого ж чёрта ты её игнорируешь? Ты поставь себя на её место — она узнаёт, что ты ранен, а потом семь лет ни слуху, ни духу! Семь долгих муданжских лет! Тебе не стыдно, вообще?
— Да на какого шакала я ей сдался?!
— Азамат, она твоя мать! Даже муданжская мать не может просто так наплевать на своего ребёнка, не выродки же вы все тут, в самом деле!
Он ещё плечами пожимает — ну в чём тут можно быть неуверенным?!
— Отец же смог.
— Так то отец! Он тебя не рожал! А материнский инстинкт никакая внешность не спугнёт!
— Ну хорошо, — перебивает меня Азамат повышенным голосом. — И что ты теперь предлагаешь? Семь лет уже прошли, их не вернуть.
— Во-первых, выясни её телефон и позвони.
— И что я ей скажу?
Пастухи поняли, что с ними больше никто разговаривать не собирается и начинают расползаться по своим шатрам.
— Во-первых, что ты жив и здоров. Во-вторых, спросишь, как она сама, здорова ли, не нужно ли ей чего. А там уж смотря что ответит.
— Ладно, — вздыхает он и не двигается с места.
— Ну и чего ты сидишь? Звони уже!
— Что, сейчас, что ли?
— А почему нет?
Он, не сводя с меня оторопелого взгляда, достаёт телефон и несколько расслабляется.
— Сети нет.
Я состраиваю ехидную улыбочку и протягиваю ему хвост от пистолетика. Не отвертишься, дорогой.
Звонит он брату. Тот долго вообще не может понять, что и зачем от него требуется. Видимо, тоже давненько с матушкой не общался. Наконец Азамат говорит «понятно» и прощается.
— Она теперь живёт не в Худуле, а в деревеньке на побережье, и связи там практически нет. Арон её номера не знает, но даже если бы знал, всё равно вряд ли удалось бы дозвониться.
— Ясно, — вздыхаю я. — А название деревни он сказал?