— Ты плохо знаешь его…
Кому же еще знать Родерика, как не мне!
— Так же плохо ты знаешь свою дочь! Неужели ты ничего не подозревала?
— Для меня это такая же неожиданность!
— Боже! Зачем ты подвергаешь меня таким испытаниям?! Если бы у меня был сын, то не было бы этих проблем!
— Я поговорю с Маргарет, но, боюсь, у меня ничего не получится. Ты ведь знаешь Маргарет — она всегда была очень упряма.
— Я не хочу слышать никаких объяснений, это просто возмутительно! Мы столько времени и сил потратили на подготовку помолвки и свадьбы, а она пренебрегла всем этим!
— Я не одобряю Маргарет в том, что она обратила внимание на шофера, но Родерик ей тоже не пара.
— Ты с ума сошла, Адель! Он лучший из всех молодых бизнесменов Америки, я доверяю ему свое дело!
— Успокойся, Патрик, не нужно так нервничать! — Адель была на грани срыва. Она не знала, как защитить дочь, ничего не говоря Патрику о своем прошлом. В то же время она боялась, что Родерик начнет общаться с журналистами и тогда мужу придется узнать все подробности жизни своей жены из газет.
— Я сам поговорю с Маргарет! — сказал решительно Патрик.
После визита Маргарет к Нику она проплакала всю ночь и уснула только под утро, несмотря на то что Кэтрин находилась рядом и безуспешно пыталась успокоить подругу.
— Марго, ты же не могла знать, что Лиза тоже будет там! — говорила Кэтрин.
— Да, но это так ужасно видеть другую женщину рядом с любимым человеком!
— Ты сказала ему то, что собиралась?
— По-моему, да…
— Разве ты не помнишь, о чем вы разговаривали?
— Кэтти, я помню только его глаза, которые так ласково смотрели на меня! А может быть, мне просто показалось, ведь он забыл меня и встречается с Лизой?!
— Не мучай себя, Марго, тебе нужно отдохнуть и набраться сил.
Патрик выполнил свое обещание и на следующее утро приехал к Маргарет. Он был настроен весьма решительно.
Как только он вошел, Маргарет сразу поняла, что на ее голову свалилась еще одна проблема.
— Маргарет ты понимаешь, что ставишь под удар мой авторитет?!
— Папа, я не хочу жить с Родериком, он мне противен!
— Раньше ты этого не говорила.
— Он опустился до угроз. Еще немного — и он причинил бы мне куда более серьезный вред!
— Что может быть серьезнее скандала в прессе и насмешек конкурентов?
— Тебе все равно, что будет с моей жизнью, ты беспокоишься только о своем реноме!
— Ты не права, Родерик отличный человек.
— Он отличный предприниматель! Только и всего! Вот что для тебя важно! Что касается моей жизни, то тебе просто наплевать!
Она была не совсем права. Хотя Патрик и мечтал о сыне, он не мог не любить собственную дочь. Он полностью не отдавал себе в этом отчета, но в глубине души Патрика таилась нежная отцовская привязанность к Маргарет.